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Vuelvo de mi pequeño retiro (un mesecito, poco cosa) para afrontar un tema del que me habéis preguntado alguna que otra vez y del que no me apetecía hablar demasiado. Pero a veces hay que coger el toro por los cuernos y tirar para adelante, así que allá vamos, DC en España... ay, que penita me da.

Es noticia ya vieja que Planeta no seguirá publicando los comics DC el año que viene en nuestras tierras. Las razones a que esto se haya producido son todo un misterio ya que la editorial no ha dicho esta boca es mía En algún sitio apuntan unas razones muy interesantes para que esto haya ocurrido, pero eso lo quiero dejar para otro día, que sino me voy a alejar del tema que quiero tratar. A lo que vamos es que Planeta ya no publicara más DC y su lugar sera ocupado por el Catalogo. ¿Qué quienes son estos? Pues aquí empieza lo complicado o lo rematadamente sencillo de explicar pero complicado de comprender. El Catalogo es la empresa que le hacia gran parte del packageado a Planeta (eso de traducirlos, hacer las letritas, las portadas, maquetar los artículos, esas cositas) y que tenía una relación muy estrecha con la editorial. Como de estrecha pues ya es un tema que os dejo a la imaginación de cada uno, pero ha habido muchos momentos en los que parecía un matrimonio muy bien avenido.

Que otra empresa sea la que se lleve los derechos de lo que tu llevas un tiempo publicando es un tema bastante delicado, pero que sea la que has acogido durante tu seno durante unos cuantos años pues es... jodido. Aunque El Catalogo no sea una empresa centrada al 100% en packagear a Planeta, tiene otras actividades, hay que reconocer que durante un tiempo bastante largo han sido como uña y carne. Y en ese contexto es muy complicado hablar de este tema. Poneros que habláramos de un matrimonio en el que ha habido un divorcio, ¿cómo podríamos tratar el tema de una forma justa sin que salieran los correspondientes trapos sucios? Imposible, ¿verdad? Porque aquí no sabemos si ha sido amistoso, hostil, de mutuo acuerdo, etc. Solo sabemos que el niño se va a vivir en casa del padre en vez de la madre y no tenemos ni idea de los motivos. Así que por ahí, vamos a dejarlo, porque abrir la boca solo nos va a servir para meter la pata.

Cambiemos de tercio entonces, ¿es bueno o malo que Planeta ya no publique DC? Pues depende de la opinión que tuvieras de la editorial. Si te gustaba lo que hacia, como publicaba mes y mes y las cosas que sacaba, pues es una mala noticia. Si, como a mi, te lo compras todo vía previews o book depository o lo que sea, como que te da un poco igual. O al menos seria un motivo para descorchar el champán si pensaras que la que viene lo va a hacer mucho mejor y que todo va a salir más bueno, más bonito y más barato. Pero es que resulta que los que van a continuar la labor de los otros son casi los mismos. Son los que maquetaban esos artículos tan horribles o los que cometían esos errores en la traducciones. Son, en definitiva, los responsables de un porcentaje muy grande de como publicaba las cosas Planetas y no se puede decir que hayan hecho una labor sobresaliente. Vamos, que yo puedo tener mucha fe en que esta gente va a venir con mucha fuerza y hacer las cosas tan bien que viviremos un renacimiento de los comics DC en España. Pero dime de donde vienes y te diré quien eres.

Porque ahora mismo, cuando escribo esto, estamos a 17 de octubre y aún no se sabe nada de lo que van a publicar y como. Se ha visto algo de lo que va a hacer en Italia la empresa que se ha hecho con los derechos allí y que se supone no tiene que ver nada con la de aquí. Vamos, nada de nada, ni siquiera un poquito... de verdad, que nada. Pero aquí en España no sabemos nada ni los lectores y lo que es más importante, los libreros. ¿Por qué ellos son más importantes? Porque son los que tienen que traer los tebeos a las tiendas y aún no saben absolutamente nada, nadie se ha puesto en contacto con ellos para decirles como van a salir los tebeos y cuando. Y si echamos cuentas, miramos cuantas fiestas hay de aquí al año que viene, veremos que mucho tiempo para publicar los tebeos no hay si quieren salir en enero. Vamos, que un poco de información por parte de alguien no estaría mal. Sobre todo si quieren transmitir una imagen de confianza, de que las cosas se van a hacer mejor y que ahora si que sí. Pero lo dicho, nada de nada. Sin novedad en el frente. ¿De verdad quieren vender tebeos? Porque no da mucho la impresión, la verdad.

Y por eso es un rollo hablar de las editoriales españolas, porque son todos rumores, pareceres, conjeturas, apariciones marcianas y bolas de cristal. O eso o DC esta maldito, que mirando así en perspectiva... no, no puede ser, ¿verdad?

Marvel ha ganado la demanda impuesta por los herederos de Jack Kirby para que a este le fueran reconocidos sus derechos como creador de los personajes. Simplificándolo mucho, la pasta que le tendría que pagar Marvel a la familia del autor cada vez que esta usara a uno de sus personajes.

La noticia ha sentado como un autentico mazazo por muchos foros internetero sobre todo por la sensación que Marvel le debe mucho a Kirby y jamás ha sido justa con él. Realmente es un tema bastante espinoso, con muchos ángulos y con ciertas zonas nebulosas que pueden dar la razón a unos u a otros. Vamos a intentar repasar por encima algunas de las cosas sobre las que ha girado este juicio para que cada uno podamos llegar a nuestra propia conclusión, porque en este caso conseguir un consenso generalizado. Una vez terminado este post, me sentare tranquilo a leer toda la sentencia (50 páginas) y abriré otra con las conclusiones a las que llegaron los jueces. Es decir, primero vamos a hablar de lo que sabemos como aficionados y luego miraremos que es lo que realmente han dicho los jueces.

Que Jack Kirby es co-creador de medio universo Marvel es algo que todo el mundo tiene claro. Junto a Stan Lee creó a decenas de personajes que siguen vivitos y coleando hoy en día y generando una buena cantidad de dinero a los accionistas de la Disney/Marvel. Se sabe incluso que ciertos personajes fueron creados única y exclusivamente por Kirby, como Silver Surfer que no se encontraba de ninguna manera en los guiones iniciales de Lee, y es de suponer que existe una buena cantidad que fueron creados en la mesa de dibujo antes que en la maquina de escribir. Según iban creciendo las responsabilidades de Lee en la editorial, sus guiones eran menos elaborados llegando al punto de escribir cosas como "en este número pelea con el Rino". El mismo Stan podría ser muy clarificador en este tema, contando que personajes eran suyos y cuales de Kirby pero casualmente siempre ha sido muy olvidadizo en este tema. Es un olvido interesado, por supuesto, pero un olvido que ha hecho mucho daño a los intereses del propio Kirby.

En este punto no hay que olvidar que Stan Lee es presidente emerito/honorario/loquesea de Marvel(según donde lo leas es una cosa u otra) y ha tenido toda su vida un sustancioso por el que se le paga una generosa cantidad cada año. La editorial le debe mucho al autor y siempre le ha tratado muy bien... ¿y por qué no ha tratado igual de bien a Kirby? Pues porque este solo se dedicaba a dibujar y a dibujar página tras página mientras el otro no solo escribía, sino que iba a fiestas, cerraba tratos televisivos, asistía a convenciones, se codeaba con gente de Hollywood... vamos, que vendía la editorial alla donde fuera y claro, tu me rascas la espalda a mi, yo te la rasco a ti. Marvel siempre ha estado muy agradecida con Lee, pero mucho. A Kirby sin embargo le tenía miedo, mucho miedo.

No es que Marvel tratara mal a Kirby, es que simplemente no lo quería ni ver. Mientras a todos los autores les devolvía sus originales sin problemas, al rey le ponían toda clase de excusas para no hacerlo. Se nos han quemado, los hemos perdido, la señora de la limpieza penso que eran unos papelajos, etc. El motivo por el cual Marvel no quería concederle nada a Kirby era por el miedo a que cualquier cosa que hiciera fuera usada en su contra. ¿Y si en los originales había anotaciones del dibujante que dieran a entender que había creado él solo a los personajes? ¿Y el precedente que eso seria para el resto de dibujantes? Si Kirby tiene pruebas, seguro que Ditko también y Romita y... ¡mejor cortemos el problema de raíz y neguémoslo a Kirby absolutamente todo!

Con todo esto no quiero decir Kirby viviera en la pobreza y se muriera de hambre, pero es un poco injusto que mientras Stan Lee se pegaba la vida padre a Kirby la editorial le mostrara su cara más amarga y le peleara cualquier mínimo atisbo de autoría. Además, ¡hace tiempo se había ido a DC el muy desagradecido! Vamos, que ese Kirby de la casa, de la casa, como que no era.

La táctica, aunque rastrera y cobarde, la ha dado a la editorial buen resultado como prueba el haber ganado este juicio, aunque la piedra angular sobre la que se ha basado la editorial es el "work for hire", es decir, Kirby era un empleado a sueldo cuando se crearon esos personajes, por lo tanto, pertenecen a la editorial. No es lo mismo que cuando Siegel y Shuster se acercaron con Superman a DC, lo habían creado de antes. Aquí se habla de los personajes creados mientras Kirby trabajaba bajo contrato y por ahí es donde han tirado los jueces. ¿Es eso justo? Pues eso lo debe opinar cada uno, pero no puede serlo demasiado cuando tu creas algo y no te corresponde ni la más mínima migaja.

En un rato, hablamos de la sentencia, si no me duermo antes, que en algún momento se pone espesa. A ver que piden estos herederos a la pobrecita Marvel.

ACTUALIZACIÓN: Creo que mejor hago una serie de post la semana que viene con las declaraciones de cada uno de los implicados que esta entretenido el tema, siempre que le quites toda la paja legal, claro.

"Estas viendo la mitad que te interesa del asunto. Hoy en día, en el mundo de los tebeos, lo que da pasta es el tomito recopilatorio. Y estás presentando la lista de venta de las grapas, que debe ser la punta del iceberg."

Efectivamente, del anterior post he dejado fuera los tomos recopilatorios y solo me he centrado en las grapas y os voy a explicar porque y vamos a aprovechar a hablar un poco de ellos.

Lo primero, dejé los tomos fuera de cualquier tipo de análisis porque... ¡es un trabajo brutal! Con la grapa todo es muy sencillo, todos los meses sale un batman, un superman, un spiderman, etc. Puedes ver su evolución a lo largo del tiempo, puedes entender porque suben o bajan, es muy sencillo, con solo echar un vistazo se pueden sacar miles de conclusiones. Equivocadas o no, eso es otro tema, pero es fácil sacar conclusiones en menos de cinco minutos. Con los tomos sin embargo es un jaleo bien gordo. Cada mes sale una cosa diferente, se mete en el mismo saco tomos de 30$ que de 8$, la periodicidad no existe y de vez en cuando reaparecen glorias del pasado tipo Watchmen o V de Vendetta que desvirtúan las cifras del ranking. Es decir, que se podría hacer un seguimiento de ventas de los tomos pero hay que echarle una cantidad de horas bastante grandes y sobre todo tener unos conocimientos estadísticos que no poseo.
De todas maneras, una cosa sí que esta clara, las cifras globales de ventas de tomos no han subido en relación directa al descenso de las grapas. Podéis echar un vistazo al último mes o al anterior o al otro o al que queráis y no apreciareis grandes diferencias excepto cuando un título rompe con mucha fuerza, como ese Fables del mes pasado. Es decir, que si las bajas ventas de las grapas las tienen que compensar los tomos, mal vamos.

También hay que tener en cuenta que la importancia del tomo depende de que título estemos hablando. No es lo mismo que un tomo de los Vengadores venda 5000 ejemplares que uno de Fabulas lo haga. Para el primero supone un pequeño porcentaje en las ventas, mientras que para el otro supone un subidón espectacular. De la misma manera, los tomos para las series autocontenidas tienen mucho más recorrido que los de los universo superheroicos convencionales. Los tomos de Invencible se venden durante más tiempo que los de Spiderman y eso que el segundo es más famoso que el primero. Además, para Kirkman las ventas de los tomos son criticas, por lo que hace más esfuerzo en publicitarlos, aportar extras, crear todo tipo de ediciones recopilatorios, etc. Mientras que para Marvel las ventas de un tomo son un pequeño porcentaje de su negocio y se centra lo justo y necesario.

Me esta quedando esto demasiado rollo. A lo que íbamos, hace años que muchas historias se hacen pensado en su recopilación posterior. Ya hemos hablado decenas de veces del maldito decompressive, que es algo que parecía temporal pero que se ha quedado en nuestras vidas para siempre. Una historia transcurre durante seis grapas para que luego se pueda recopilar sin ninguna clase de problema, lo que es muy bonito para el futuro comprador, pero es una autentica porquería para el que se compra el tebeo todos los meses. Para no meterme con los de siempre pondré como ejemplo a Hickman, ¿os gusta como autor? Sí, no esta mal, tiene historias bastante interesantes, ¡pero es desesperante! Como he leído por ahí, cada vez que uno lee un tebeo de este hombre tiene la sensación que el tebeo del mes que viene va a ser mejor. Lo ralentiza todo tanto que no se sabe cuando va a llegar lo bueno de verdad, que a veces llega pero a veces no aparece por ningún lado. Su última serie, FF, esta siendo bastante desesperante... Pues al final eso va afectando a las ventas de grapas. Como va todo tan lento y un solo ejemplar no sabe a nada empiezas a dejarlo para comprarte el tomo y claro, si no se venden grapas se cierra la colección y no se llega al tomo. Lo comido por lo servido. Por mucho que algunos digáis que directamente saquen tomos, las grandes editoriales tienen que mantenerse con las ventas mensuales de sus títulos, no pueden esperar a que un autor les traiga más de 100 páginas terminadas porque entonces habría tebeos que no saldrían jamas en la vida. El truco esta en encontrar el equilibro entre una historia mensual que interese y que al recopilarla resulte interesante.

Evidentemente, todo esto no se aplica a series como Muertos Vivientes o Fabulas porque el tipo de lector al que van destinado es diferente. No es que no las compre el mismo que compra Spiderman, sino que además hay otro tipo de lector que se acerca a esas series que no se acercaría al resto de tebeos ni loco y que por supuesto prefiere tener una saga completa en sus manos. Por eso esas series pueden funcionar con unas ventas bajas mensuales, porque luego tienen un amplio recorrido que puede durar años. Todos los tomos de los muertos Vivientes van a venderse cada vez que se estrene una nueva temporada de su serie de televisión, sin embargo, cada película de Batman no sirve para volver a sacar todas las historias del personaje, sino unas pocas y muy seleccionadas, concretamente Año uno que parece que no exista otra.

¿Qué conclusiones hemos llegado con todo esto? Pues que los tomos son un mundo aparte y que por desgracia no cubren las perdidas que están teniendo las grapas superheroicas. Ah, y que quedan muy bonitas en las estanterías

En todo este asunto del "relanzamiento" del UDC había una cosa que me tenía mosca. Bueno, realmente con las cotas de absurdo a las que estamos llegando en realidad son miles de cosas, pero había en concreto uno que no me encajaba, algo que no tenía ningún sentido. Ese algo se llama Flashpoint.

¿Cómo? ¿A qué te refieres? Esta claro que Flashpoint es el detonante de todo lo que va a ocurrir después de ahora, ¿no? Sí, se supone que sí, pero, ¿cuánto tiempo le hemos dedicado a Flashpoint y cuando le hemos dedicado a hablar de las nuevas series? Casi nada a lo primero y casi todo a lo segundo. Y eso es raro, pero no porque tenga más o menos calidad, sino porque es el evento del año, en el que los editores y el escritor estrella de la casa han volcado todos sus esfuerzos. Flashpoint debería ser el CROSSOVER y desde DC deberían hacer todo lo posible para que la información sobre el mismo nos saliera hasta por las orejas. Sin embargo la estrella de la colección ha declinado muy rápidamente y eso que solo se han publicado dos números de 5, ¿Cómo es eso posible? ¿Qué ha pasado? ¿Por qué están lanzando toda la maquinaria publicitaria en otro evento diferente al que esta ocurriendo en la editorial?

La pieza que nos falta aquí son las cifras de ventas. El mes pasado había debutado Fear Itself, el crossover de la Marvel y como es natural en este tipo de eventos se había aupado al número 1 de las listas de ventas. Así que este mes le tocaba a Flashpoint auparse al primer puesto, no cabía otro tipo de respuesta, pero... pero...

¡¡¡SEGUNDO PUESTO!!! Y lo peor de todo es que recuerdo perfectamente cuando fue la última vez que le ocurrió esto a DC. Fue justo hace 3 años, DC lanzaba el primer número de Final Crisis y Marvel el segundo de Secret Invasion. Y lo peor de todo es que era uno de los guionistas estrellas de la casa contra un crossover con bastante mala pinta de Marvel. Un poco como ahora, lo que pasa es que Fear Itself no tiene tan mala pinta, pero tampoco tiene una pinta demasiado atractiva. Vamos, que Geoff Johns, Andy Kubert y un megaevento deberían barrer sin problemas a la competencia, pero no, porque ya no engañan a nadie. Flashpoint esta pasando sin pena ni gloria porque es mas de lo mismo y después de hacer el mismo truco varias veces ya no engañan a los lectores.

En aquel entonces hubo muchos rumores circulando en internet que hablaban sobre el posible despido de Didio. Pero al final ya vimos que no pasa nada, bueno, nada no, se le "ascendió", se nombraron nuevos editores, esas cosas, vamos, que se maquillo todo un poquito. Y en esta nueva debacle no se puede culpar solo a Didio porque también esta Jim Lee ahí, que es el chico adorado por todo el mundo, y esta Bob Harras, que esta recién contratado, y claro, tampoco podemos cargarnos a Geoff Johns, porque es la gallina de los huevos de oro (atentos a ese tercero puesto de Green Lantern con una Guerra de Los linternas verdes insípida total). Así que esta vez, en vez de buscar cabezas de turco, han puesto lo que se supone que tienen por cabeza a pensar. Seguramente en DC conocían desde hace varias semanas las cifras de pedidos y han optado por lanzar todas las cortinas de humo juntos que tenían preparadas para los próximos años. Mientras hace tres años todo el mundo hablaba de la debacle de DC, hoy solo se habla de las 52 absurdas nuevas colecciones. Vamos, que el departamento de marketing ha hecho su trabajo a la perfección. Ya veremos que se inventan cuando las 52 nuevas tonterías se peguen una hostia de órdago, porque se están quedando sin balas en la recamara.

Y mientras tanto, en Marvel a la chita callando ahí están primeros. En el próximo post comentamos que tal esta saliendo este Fear Itself y si se merece estar tan arriba o no.

Vender los tebeos en digital a la vez en papel. ¿Problem Libreros? No, que va, ninguno, ninguno... ¡salvese quien pueda, las mujeres, los niños y los lectores primero!

Siguiendo el anuncio de sacar 52 números 1 como si se tratara de una churrería, DC lanza otra iniciativa totalmente arriesgada novedosa: sacar los tebeos en formato digital el mismo día que en papel. ¿Qué supone eso? ¿Qué va a ocurrir con los libreros? ¿Hacía donde se dirige el mercado? Antes de responder a todas esas preguntas vamos a dar un pequeño rodeo.

Todos sabemos, o al menos tenemos alguna idea, de lo que le ha pasado al mercado de la música. También tenemos muy claro lo que esta ocurriendo con las películas y las series de televisión. Pero lo que nos toca más de cerca y es más parecido a lo nuestro son los libros. En nuestro país (España) el tema es un autentico desastre que no termina de despegar porque las editoriales son tremendamente torpes y cobardes. Pero si miramos a otro lado podemos ver que Amazon vende más en digital que en papel. El caso de Amazon es bastante excepcional ya que no solo se limitan a vender libros, sino que venden también el dispositivo para leerlos, el kindle, y aquí es donde han triunfado. Es un aparato excepcional, muy barato y que permite un proceso de compra extremadamente sencillo. Buscas el libro, le das a un botón... ¡y ya lo has comprado! Nada que ver con cualquier iniciativa que tengamos dentro de nuestras fronteras. Bien, pues lo que nos demuestra amazon, es que si creas algo lo suficientemente atractivo y sencillo de manejar, la gente estara dispuesta a confiar en ti y gastarse su dinero en ello. En esto los tebeos llevan "ventaja" ya que no existe todavía un dispositivo lo suficientemente atractivo para poder leerlos. La pantalla del ordenador no es lo suficientemente cómoda y los ipad y tablets similares tienen unos precios bastante prohibitivos para la mayoría de los seres humanos. Es decir, se pueden leer tebeos en formato digital, pero no es lo suficientemente cómodo ni atractivo para hacer cambiar nuestros habitos de lectura.

Las editoriales no solo saben todo esto (espero) sino que también saben que el día en que aparezca ese dispositivo se acerca cada vez más. O salen readers de colores, o las tabletas bajan de precio o yo que sé, pero no se puede ignorar lo que le ha pasado al resto de industrias en este terreno. Como te lo tomes a la ligera y pases del tema, de un día para otro te darás cuenta que todos tus lectores se han pasado otro formato y no puedes hacer nada para evitarlo, estas perdido. Marvel y DC llevan un tiempo dando palos de ciego en este tema. Venden comics atrasados en digital, van escaneando poco a poco su fondo, de vez en cuando hacen alguna que otra cagada (como cuando en Marvel se les ocurre limitar el tiempo de compra de algunos títulos, ¡imbéciles, te los van a piratear pasada la fecha!). Van a un paso lento pero seguro, intentado estar preparados para cuando llegue ese momento en que las ventas digitales superen a las reales.

Es en ese contexto donde DC ha decidido dar un paso adelante y vender los comics a la vez que se publican en papel. Primero porque saben que el mismo miércoles (día que se ponen a la venta) por la tarde, todos sus cómics están disponibles para su descarga en la red. Segundo porque están vendiendo cada vez menos y necesitan desesperadamente nuevas fuentes de ingresos y que mejor que vender tu mismo directamente al público. Te ahorras el papel, la distribución es más barata y te sobra totalmente el librero... ¡el librero! ¿Qué va a pasar con los libreros? Pues en principio poca cosa, porque no va a haber migración masiva de un medio a otro. Y también porque para dorarles la píldora van a ofrecerles todo tipo de descuentos y regalos y portadas alternativas y lo que sea. Es decir, que se la van a meter exactamente igual, pero con vaselina para que entre mucho más suave. Y es que aún no se puede prescindir con los libreros, que todavía son los que generan una parte muy importante de los beneficios. Pero tranquilos, que el día que puedan, que no les salga rentable el papel, ya veréis que cerca van a mandar a los libreros.

La prueba más evidente del palo de ciego que están dando es que hoy mismo han anunciado que el primer número de la liga de la justicia de Johns y Lee va a valer 3,99$ en papel, 3,99$ en digital y... ¡4,99$ si quieres las dos ediciones! Es decir, una vez pasas por caja y has soltado 3,99$, ¡aún te quieren cobrar un dolar más por algo que ya tienes solo por colártelo en otro formato! Es la hostia en verso, es una idea claramente de genios o de idiotas, lo que sea más lógico.

Ah, sí, el precio. Esa correspondencia 1:1 entre papel y digital. ¿Tiene sentido? Esta claro que es la manera que tienen de "proteger" la edición en papel, pero entonces, ¿qué incentivo hay para su compra digital? ¡Ninguno! Vale, soy un tío vago y no me quiero acercar a la tienda... aunque para eso existen cientos de tiendas que te envían los tebeos a casa. Así que por ahí... En los propios USA, donde no existen los conceptos de copia privada como tenemos nosotros, ya están discutiendo si ese precio es una tomadura de pelo o no. 1,99$ seria un precio más decente, y 0,99$ seria un precio imbatible para comprar tebeos. Pero es que existe otro precio aún mucho más atractivo: 0,0$. Imbatible, ¿verdad? Pues contra ese precio es el que tienen que combatir las editoriales. Y ese es el peligro real.

DC ha anunciado que tras Flashpoint sacara 52 números 1 de montón de series, cambiando todo lo que le da gana y reescribiendo la continuidad como les apetezca. A la vez van a intentar destruir el mercado de librerías especializadas para llevarse ellos los beneficios directamente. El barco se hunde muchachos, y las ratas son las primeras en abandonarlo.

Vamos a ser claros para no llevarnos a equívocos: el universo DC actual es una mierda. Que sí, que seguro que alguna serie se salva, que unos cuantos tebeos se pueden leer sin problemas y que hay algún que otro autor interesante. Pero la media general de calidad tiende al cero más absoluto, así que si se lo van a cargar todo, ¡bienvenidos sean! Lo que pasa es que no se lo van a cargar todo, no va a ser un reinicio general como todo el mundo espera. El termino que más se acerca a lo que van a hacer es el siguiente: barra libre.

Lo peor de todo es que no hay ninguna diferencia con lo que están haciendo ahora. Es decir, a los personajes que ellos vean que no funcionan (casi todos) les van a cambiar el traje, el status quo, a lo mejor también el pasado, lo que sea. Los que ven que van bien, como puede ser el caso de los Green Lantern, se van a quedar más o menos igual. Y lo peor de todo es que ni siquiera es algo nuevo ya que Didio lleva haciéndolo desde el día que llego a la casa, Crisis tan Crisis. Número 1, pico de ventas, número 2 y siguientes, descenso a los infiernos. Así que la única alternativa lógica es convertir todos los tebeos de la casa en número 1, ¡éxito garantizado! ¿Sabéis lo que pasaría si todos acertáramos la quiniela? Qué ninguno de nosotros seriamos rico. Lo mismo va a pasar aquí, que los títulos punteros con los mejores autores van a vender más y el resto no.

Lo peor de todo (no es el mismo párrafo aunque empiece igual, es que es aún peor que lo anterior) es que los encargados de hacer todo esto son LOS MISMOS que están haciendo los cómics ahora. Vamos, los mismos que han ido desangrado las cifras de ventas de la editorial van a ser los encargados de hacerlas subir... Que sí, que van a traer a algún autor nuevo y demás, pero yo leo Geoff Johns, Jim Lee, Grant Morrison, James Robinson... y eso que yo venero el suelo que pisa Robinson, pero, ¿por qué va a ser diferente lo que haga ahora que lo que ha hecho en los últimos dos años en DC? Pero esto es como todo, el Morrison de All Star Superman, ¡sí! El Morrison de Batman, ¡no! Pero vamos, que confíen en los mismos que lo han hecho todo tan catastróficamente mal, como que no inspira mucha confianza.

Así que una vez que nos hemos acordado de todos los muertos de los dirigentes de DC, vamos al quid de la cuestión, ¿por qué se hace esto? ¿Para vender más? Hombre, claro, pero eso siempre, cada tebeo que sacan es un intento de vender más, así que lo vamos a descartar primero por obvio y segundo, ¡porque no se vende un carajo! Las ventas de los tebeos de superhéroes en general son catastróficas, tanto que les ha llevado incluso a medidas tan desesperadas como bajar precios (despues de subirlos, claro). Se intuye que las grandes editoriales estan aceptando que las ventas no van a subir espectacularmente ni a corto ni a medio plazo y que lo importante es producir licencias para otros negocios más lucrativos, que es a lo que yo quería ir. ¿Os acordáis cuando DC se convirtió en DC Entertainment? Pues ese es el quid de la cuestión.

A la DC no le interesa vender tebeos. O sabe que por mucho que consiga subir las ventas los beneficios que va a sacar no van a ser gran cosa. Le interesa crear licencias, lanzar películas, vender videojuegos. Que Jim Lee haya sido el encargado de los diseños del DC Online no ha sido casual, es parte de la estrategia conjunta que esta afrontando la compañía. No se trata de lanzar 52 números 1, se trata de lanzar 52 licencias para ver cuantas de ellas pueden abrirse camino en mercados muchos más lucrativos. Se acabo lo de hacer tebeos, ahora se crea marca, y eso es lo importante, vender marca.

En la editorial hablan mucho de que con los números 1 es el momento perfecto para que muchos lectores se suban a las colecciones. ¿52 números 1? ¿En serio? Para mi más que un entry point, es un exit point y me estoy considerado muy seriamente dejarles de pedir series al preview. Total, si son buenas (que serán pocas, muy pocas) ya se recopilaran. O me las comprare online, que eso es un tema aparte, concretamente tema del siguiente post.

Celebrating good times, come on... corred, corred, sacad el champan que Quesada ya no es el editor en jefe de Marvel. ¡Viva! ¡Bravo! Seguramente le han echado a la calle y... ¿¿¿Chief Creative Officer??? ¿Qué?

Movimiento que hacen en DC, movimiento que copian en Marvel. Que en DC ascienden a uno de sus editores sin mucho trabajo a editor en jefe, ¡pues Marvel tambien! Axel Alonso ha sido el agraciado o desgraciado en esta lotería, ya que justamente el año pasado le habían nombrado Vice President, Executive Editor. Y ahora se ha convertido en todo un editor en jefe, que es lo que mola de verdad. Pero antes de preguntarnos que ha sido del gordito relleno de Quesada, indaguemos en la vida de este hombre, ¿quién es Axel Alonso?

Wikipedia, buscar, Axel Alonso, copiar, pegar, post terminado. Así da gusto... ¡Un momento! La página de la wikipedia de este hombre da autentica pena. ¿Es qué acaso no existe o qué? Venga, tiremos de memoria, Alonso era editor en Vertigo, y además un editor de los buenos. En su haber tiene títulos como 100 balas, Hellblazer, Transmetropolitan, Preacher, etc, etc. Aunque realmente ser un gran editor en Vertigo no sé si es posible, es decir, tu trabajo consiste es decir que sí a cualquier parida absurda que se le ocurra al británico de turno y la única opción posible en Vertigo es decir que sí a todo. Bromas aparte, podemos decir que sí fue un buen editor, no solo por los títulos que publico, sino porque tenía un gran trato con los autores, un trato de colegas. En su agenda tenía a los autores más creativos de la última década, y se llevaba estupendamente con todos. Así que cuando Quesada llegó al poder en Marvel, tuvo claro que Alonso era al tipo que debía contratar porque tenía más amigos que nadie. No es que su trabajo como editor tuviera alguna pega, pero un tipo del sello Vertigo no pegaba ni con cola en títulos como Spiderman. Pero así era Quesada, dispuesta a revolucionar toda la industria del cómic.

Para sorpresa de todos Alonso funciono estupendamente y publicó algunos de los mejores títulos de los primeros años de la Marvel de Quesada, cuando la editorial de verdad sacaba tebeos que merecian la pena. El Spiderman de JMS y Romita Jr, el X-Force de Milligan y Allred, el Fury de Ennis, la Gata Negra de Smith y Dodson, el Capitan America de Kyle Baker etc, etc. Que no son obras maestras, pero que al menos traían aire fresco a la caduca Marvel. Además, gracias a él, muchos autores que jamás habrían trabajado por Marvel hicieron algún que otro trabajo para la editorial... efectivamente, los autores de la línea Vertigo. Una vez quemados los primeros cartuchos y con Quesada entregada a los Bendisdores, la estrella de Alonso fue declinando poco a poco y aunque siguió haciendo su trabajo como siempre, paso a ser otro editor más, con algún que otro bueno título y con bastante mediocres, pero vamos, que se convirtió en un hombre de la casa, trabajador y amigo de sus amigos. Además, es un hombre al que no parece gustarle atraer la atención de los focos ni hacer el payaso como su jefe, por lo que además gana puntos en humildad. Alonso es sobre todo un buen tipo, y eso ya es decir algo.

Y llegamos al presente, donde Marvel (Disney) y DC (Warner) parecen más interesadas en hacer cualquier cosa con los sus personajes menos tebeos. La onda ahora mismo se encuentra en el cine, en la animación, en los parques temáticos, en los que sea menos en los tebeos, y ambos grupos empresariales están reestructurando de arriba a abajo las editoriales. A Didio le nombraron hace unos meses co-publisher y ahora a Quesada le nombran Chief Creative Officer, que seguro que estaréis deseosos de saber lo que es. Voy a ser franco: ni puta idea. Pero me imagino que sera un poco lo que hacia Stan Lee a finales de los 60, que es dedicar más tiempo al cine y a la televisión y muy poco a los cómics, a pesar de que seguía siendo el editor de la editorial.

Personalmente creo que Quesada seguirá haciendo lo mismo que hace ahora pero además acudirá a reuniones de altos ejecutivos de esas en las que se deciden que película se hacen y cuales no y a Alonso le dejara el día a día. Es decir, que en realidad Quesada ha contratado a una especie de secretario extremadamente competente que puede ocuparse de la editorial los días que el jefe no este. Además, a Quesada ahora mismo le conviene un poco que le den otros aires, porque las ventas de los tebeos siguen en caída libre y no parece que sepa como ponerle freno.

Así que las mismas caras de siempre pero sentados en sillas diferentes. Ojala Alonso pudiera hacer cosas por si solo sin tener que rendir cuentas en su jefe. Mucha fe no tengo depositada en él, pero con tal de que hiciera algo distinto ya saldríamos ganando.

Me apuntaron en los comentarios del post anterior una cosa que se me había pasado completamente y es de esas cosas que están delante de ti y casi te muerden. ¿Como es posible que Harras haya logrado llegar a ese puesto tan alto en DC? Porque quien tiene un amigo, tiene un tesoro.

A finales de los 80, Forum publicaba la colección del Castigador con su correspondiente complemento: Diario de Guerra. Ambas colecciones a nivel guión no eran nada del otro mundo, tenían sus momentos pero tampoco mataban, pero a nivel artístico era espectacular. En la colección principal un Portaccio en evolución mejoraba número a número y en el complemento un brutal Jim Lee te dejaba deslumbrado. Desde el correo de los lectores se apuntaban a que aquellos autores iban a llegar lejos y era normal creérselo a pie juntillas. Portacio podía llegar a ser un gran artista pero Jim Lee ya lo era, seguro que iba a triunfar en Marvel y donde quisiera. Y la oportunidad se la dio nuestro queridísimo editor.

Harras piensa que el talento de Lee se esta perdiendo en la colección del castigador y le encarga los 3 números correspondientes a Actos de Venganza en los X-Men, los de la nueva Mariposa Mental y como no el chaval se sale realizando un trabajo espectacular. Tras ver aquello (aunque es posible que ya lo tuviera decidido) Harras reestructura las series en torno al talento de Lee y poco a poco le va entregando el poder absoluto. Parece irreal que en una serie donde el guionista lleva más de una década al frente un dibujante recién llegado tenga más poder que él, pero así ocurre. Un ejemplo de esto es el Uncanny X-Men donde a Jim Lee le apetece, sí, sí, apetece, para celebrar el número 275 dibujar a la Patrulla con los trajes de la formación clásica, los amarillos chillones. Aquello no tiene ningún sentido en la historia ni encaja de ninguna manera pero queda visualmente muy resulton. Así que eso tira para adelante con un Claremont totalmente alucinado porque Harras no hace nada por evitar el tema.
Lee se va creciendo y exige más control en la colección a lo que el guionista accede dándole créditos de co-guionista, como ya ha hecho en anteriores ocasiones con alguno de sus dibujantes. Pero no es suficiente, Lee quiere más y más y Harras viendo lo que ha vendido Todd McFarlane con su Spider-man (con guión en el título, que no en el contenido del tebeo) decide ponerse de parte del dibujante y apoyarle en todo. Esto llevo a la salida de Claremont de la colección y al posterior apoderamiento de Lee y amigos de los títulos de mutantes. De ahí, a dejar las colecciones hecho unos zorros y irse a Image hubo un paso muy pequeño.
Y aunque este post se centra en Jim Lee, ¿adivináis que autor de otra serie mutante se fue comiendo a la guionista con la complacencia de Harras? Un tal Rob que poco a poco empezó a meter sus ideas en los guiones y termino echando a la pobre Simonson de la colección que no entendía como el editor no le paraba los pies a este niñato consentido. Es posible que sin Harras, Jim Lee, Rob Liefeld hubieran tenido otro tipo de vida, porque con él consiguieron todo lo que quisieron.

Tras la espantada de Marvel y fundación de Image, las vidas de Lee y Harras tomaron caminos diferentes. Los dos en la cima del éxito, los dos en la cresta de la ola. La estrella que primero declino fue la de Harras, que se había hecho decenas de enemigos en su puesto de editor de Marvel y que se encontro sin un lugar donde caerse muerto. Pero, ¿para qué están los amigos? Jim Lee lo acogio en su seno y le dio un puesto de "contributing editor", que viene a ser algo así como "tu aparece dos días por aquí y nosotros te mandamos el cheque". Nadie sabe que ha hecho exactamente durante todos estos años en la editorial, e incluso nadie se dio cuenta que había cambiado de posicion, de editor fantasma a editor en DC de los recopilatorios y del "Who is Who" de DC , que segun la wikipedia "The series launch was subsequently delayed and its debut date is currently uncertain." Lo que nos lleva a preguntarnos, ¿qué narices ha estado haciendo Bob Harras todos estos años aparte de ingresar un cheque?

La respuesta es fácil, cobrar los favores prestados a Jim Lee, unos favores que no solo hicieron ricos al menos a uno de los dos, sino que han terminado llevando a Harras a un puesto que jamas imagino: editor en jefe de DC. De aquellos barros vienen estos lodos y dime con quien andas y te dire quien eres. Jim Lee y Bob Harras son amigos de sus amigos.

Update. Me apuntan a la miniserie (por su corta vida) de Breach como un trabajo que realizó Bob Harras en esos años. Efectivamente, fue un trabajo que realizó pero como guonista, no como editor. Ah, y Marcos Martin estaba maravilloso.

Nadie se esperaba que fueran a sacar del baúl de los recuerdos a alguien como Bob Harras, al que tenían ocupado haciendo los retapados de la casa. No nos salimos de guatemala y caemos en guatepeor.

Antes que nada hay que dejar una cosa muy clarita: Didio no se va a ninguna parte. No es que vayamos a quitar una mancha de mora con otra de mora verde, simplemente se reorganizan los cargos. Por un lado Jim Lee y Dan Didio pasan a ser co-publishers y a Harras le ascienden a Editor in chief. Esta última figura no existía en DC desde los tiempos de Jenette Kahn y nadie tiene muy claro porque han vuelto a sacar la placa del cubo de la basura. Incluso si me preguntáis las diferencias entre los diferentes cargos tampoco sabría explicarosla ya que realmente nadie tiene claro quien hace qué y cómo. Lo que si se sabe a ciencia cierta es que Harras esta por debajo de Didio y responde directamente ante él. Así que si Didio quiere seguir tocándonos las narices como lleva haciendo los últimos años podrá seguir haciéndolo tranquilamente. También podría dedicarse a otras cosas porque en Warner ahora hay muchísimo movimiento pero eso ya depende del calvito.

En cuanto a Harras, hagamos primero un poco de memoria. ¿Ya? Bien, pues es hora de mesarse los cabellos y gritar... ¡¡¡¿¿¿POR QUÉ???!!! ¡¡¡¿¿¿POR QUÉ NOS HACEN ESTO???!!! No es que tenga nada en contra de Harras... maldita sea, sí que lo tengo... Lo que quiero decir es que la actual DC se encuentra en un estado lamentable de calidad y sobre todo de ideas y esta claro que se necesita savia nueva. NUEVA. Harras ahora mismo es un viejo dinosaurio que puede que supiera como se editaban cómics en los 90 (peor década de la historia) pero ya han pasado más de diez años de aquello. Desde entonces ha tenido algún que otro cargo editorial como trabajar desde su casa para Wildstorm, pero ha estado muy apartado del ojo del huracán. ¿Sabe editar cómics? Claro que sí. ¿Sabe editarlos en el 2010? Lo dudo mucho.

En cuanto a la reacción del resto de la industria al nombramiento es prácticamente de chiste. Todo son felicitaciones y loas a los trabajos anteriores del personaje. Jamás hizo nada malo, ¡siempre fue el tipo más maravilloso del mundo! Aquí podéis leer unas cuantas reacciones que se están produciendo y veréis que todas son tremendamente positivas. Y claro, a ver quien dice ahora algo malo de la persona que domina la mitad de la industria del comic book americano, seria cerrarse una puerta muy grande. Fijaos si la cosa estaba sosa que han tenido que rescatar una entrevista que le hizo Warren Ellis a Mark Waid en el año 2000. Vamos a ver las cosas tan bonitas que tienen que decir de él:

"Bob did as much to help destroy the comic book industry during the 1990s than any other single human being alive[...] I'd even let Ron Perlman out of Hell before I'd pardon Bob. For years and years and years, the editorial philosophy at Marvel was to make each and every comic book as labyrinthine and confusing as creatively possible. Marvel had the single highest-profile comic book in the Western hemisphere-X-MEN-and Bob did everything imaginable to make it completely incomprehensible and inaccessible to new and/or casual readers. Everything."

¡Eso es cariño y lo demás son tonterías! Por supuesto ya se esta preguntando todo el mundo si Waid va a volver a trabajar alguna vez con DC. Ay amiguito, jamás pensaste que Harras iba a volver a ser alguien en este mundo, ¿verdad? Pues tengo que confesar que yo tampoco.

Por si no ha quedado claro por mi parte: Bob Harras es la peor elección para editor que la DC ha hecho jamás. Seguramente al principio lograra un repunte de ventas debido a sus estrafalarias ideas, pero con él tiempo este tipo va a terminar hundiendo otra editorial más. No se me ocurre peor combo que Didio + Harras, y no se me ocurre como se pueden hacer peores cómics que los que esta haciendo DC en la actualidad. Si esto no son los nuevos 90 poco le faltan.

Estoy estos días un poco liado con asuntos que no me dejan mucho acercarme al blog, pero siempre hay tiempo para uno rapidito... un post digo.

Alvaro publica un estupendo analisis sobre la cantidad de títulos publicados en 2009 en donde se aprecia, como era de esperar un claro descenso en todo. La palabra crisis aparece varias veces y no es que sea Álvaro el único que la utilice, la palabra aparece en todos los ámbitos de nuestra vida social. No se venden casas, crisis, sube el pan, crisis, no llego a fin de mes, crisis, hay que cerrar la fabrica, crisis. Vamos, que solo se puede ganar dinero cuando la situación mundial es favorable, lo que me lleva a plantearme, ¿para qué sirven todos esos ejecutivos que cobran tanto si solo saben ganar dinero cuando todo el mundo lo gana? Pero me desvío. Esta claro que la crisis afecta a todo y a todos, pero yo siempre he pensado que gran parte de la crisis es psicológica. Cuando la gente empieza a pensar que pueden cerrar su fabrica y perder su puesto de trabajo, deja de gastar alegremente. Sigue en su puesto de trabajo, ingresa lo mismo todos los meses, pero se vuelve cauto y mira mucho más lo que hace con su dinero. Y llegados a este punto, me gustaria establecer una relación directa entre estos dos gráficos.

Menos títulos... ¡amplia mayoría tomos! En el momento que uno tiene que soltar 20 ó 30 euros por un solo tebeo, empieza a ser mucho más cauto y a mirarse mucho más sus compras. Tiene que estar bien editado, tiene que durarle bastante y sobre todo... ¡tiene que gustarle! Esto último puede parecer una tontería, pero si sueltas 25€ y el tebeo es malo de narices es posible que tus intenciones de compras futuras vayan disminuyendo. Cuando te gastas dos euros y el tebeo es malo, pues te lamentas y te compras otro. Cuando te gastas diez veces más, te cagas en todo y no te acercas a la librería por un tiempo, sobre todo si tienes que volver a soltar otros 25. Es una exageración,de acuerdo, pero tacita a tacita, la gente va cambiado sus hábitos lectores y dejando de comprar cosas que antes eran de lectura obligada.

La culpa es de la crisis, esta claro, de la crisis de ideas que ha llevado a todas las editoriales a editar tomos carísimos para sangrar a sus lectores. Editoriales chupopteras, tenéis exactamente lo que os mereceis. Vosotros seguid con vuestros tomos carisimos, seguid, que el mundo no se acaba mañana, al menos hasta que el dios volcán diga lo contrario.