Archivos Opinion: Noviembre 2008

Ya lo habréis visto en radio, televisión, prensa o en cualquier otro blog: Paco Roca ha ganado el premio nacional del cómic por su obra Arrugas. Enhorabuena y sobre todo enhorabuena al mundo del cómic porque esto es una extraordinaria noticia, parece que el premio va en serio.

¿En serio? ¿A qué viene eso? Pues a que cada vez que veo juntas las palabras premio y cómic en una frase se me ponen los pelos como escarpias. Parece como si siempre hubiera problemas con el jurado, o que los premios ya estuvieran dando de antemano, o que los candidatos se eligen a mano o lo que sea, pero siempre parece que pase algo. Yo la verdad es que ya no me escandalizo por nada, total, ¿para qué? Que en los premios del Expocomic cuatro de los jurados tienen su web nominada, ¡pues enhorabuena! Hay que tener mucho arte para que eso pase y nadie se queje por nada. Así que cuando el año pasado se habló de este premio nacional yo ya me temía lo peor, sobre todo porque esta asociado a una cantidad de pasta importante, 20.000 eurazos del ala, con lo que las posibilidades de que algo raro pasara eran muy grandes. Por suerte el tiempo ha demostrado que estaba totalmente equivocado, cosa de la que me alegro normalmente.

El año pasado el ganador fue Max, por Bardin el superrealista. ¿Acaso no fue merecido? Sí, claro que lo fue, pero con una sola muestra no se pueden sacar conclusiones. Había que ver en que sentido se iban a mover este año, si se lo iban a conceder a algún amiguete al que se le debe un favor o se iba a apostar por el cómic en sí, fuera de quien fuera, y por suerte ha pasado esto último. No se ha premiado a alguien consagrado, alguien que ya tiene una dilatada carrera y ninguna obra interesante publicada en los últimos tiempos (y no, nada de esto va por Carlos Gimenez, mal pensados, el es un maestro entre maestros y de haber existido este premio hace años se lo hubiera llevado muchas veces). Se ha premiado a un autor en base a una obra publicada en el mercado y eso es motivo de celebración, porque entonces sí que es un premio que le va a dar mucho lustre al mundo del cómic. Por un lado fomenta la carrera del autor, por otro catapulta las ventas de la obra y por último, anima a los autores a publicar sus obras en España. Y más importante aún... ¡la normalización!

Me he topado con la noticia por todos los medios. He visto la portada del Arrugas por aquí y por allá. He leído análisis de la obra, he aprendido sobre la vida del autor, he visitado su página web y me he encontrado que se encuentra totalmente desbordado, vamos, ¡qué estamos teniendo una atención mediática espectacular! Por fin las instituciones han hecho algo realmente útil por el cómic, y no como hasta ahora que todos eran palos de ciego pegados aquí y allá.

Ah, se me olvidaba, aunque recomiendo a todo el mundo leerse este tebeo, no es una obra para todos los públicos o más bien que deberían abstenerse todos aquella gente sensible y que no esta acostumbrada a encontrarse de frente con historias durisimas. Trata del alzheimer, y de como poco a poco va arrebatándote todo lo que recuerdas. Esta narrado de una manera magistral a la vez que demoledora, así que cuidado, esta es una de esas historias que te pueden dejar tocado.

Enhorabuena a Paco Roca y enhorabuena al jurado por escoger una buena obra. Ahora sí que estoy expectante ante la edición del año que viene. He recuperado un poco la fe en el mercado editorial español, tan escaso de buenas noticias.

Perdonad que no haya podido contestar a vuestros comentarios del anterior post sobre el manga, porque hay mucha tela que cortar ahí y no me da el tiempo para todo. Así que para remediarlo en la medida de lo posible, continuo en este post con el tema.

Llamó Edad Media del manga al periodo comprnedido entre 1992, año de la publicación de Dragon Ball y 1999, cuando un solo tebeo, el Guerrero Samurai es capaz de salvar él solo a todo una editorial, Glenat. Me parece adecuado usar estas fechas porque comprende un periodo donde el manga se popularizó entre los lectores como para crear una base solida de aficionados que estallaría años más tardes, con los inicios del siglo XXI. Es discutible, claro, pero a mi me parecen dos puntos claros de inflexión.

Uno de los temas que más quedo colgado ayer y que muchos me habéis mencionado es el de los mangas que publicaba Planeta procedentes de Viz, los Crying Freeman, Baoh, Santuario, Mai, etc, etc y su calidad. Evidentemente, como apunta Dario, este es un tema subjetivo, pero aparte de que me parezcan más o menos malo a mí o a cualquiera de vosotros, lo que creo que es más evidente es que no eran tebeos demasiados comerciales. A mi Crying Freeman me parece un gran tebeo, pero no puedes pretender que un cómic sobre un yakuza demasiado explicito en las escenas de asesinato y sexo te lo quiten de las manos los chavales... bueno, quizá ellos sí que lo harían, pero sus padres no. Sea como sea, el estilo de dibujo y la temática no me parecen los más adecuados para llegar al gran público después de un tebeo como Dragon Ball. Y si a eso le sumas un formato nefasto y sobre todo caro pues pasa lo que pasa, fracaso al canto. Y no pienso hablar otra vez del Truño, la nostalgia ha hecho mucho mal y aquello era totalmente infumable, es la primera vez que me plantee que los mangas eran tan malos como cualquier otro tebeo.

Otro tema que deje de lado y que ni siquiera mencione es la excesiva Shirowización de la época. Appleseed y Ghost in the shell eran lo más de lo más y todo aquel que se preciara tenía que haberse leído sus obras de pe a pa. A mi Shirow como dibujante me parece espectacular, sobre todo en el terreno mujeres, pero en el terreno guión es muy farragoso demasiado. Se crea unas películas mentales increíbles llenas de confusión, términos técnicos absurdos y delirios visuales incomprensibles. Pues eso fue lo que se llevaba en plena edad medía del manga y cualquier colección con mechas y jerga incomprensible era la reina entre los aficionados. Lo peor es que su batuta surgieron bastantes series de imitadoras que no sabían llegarle ni a la suela de los zapatos de este hombre y que en su mayoría eran infumables. Shirow era complicado de leer, pero al menos tenía alguna que otra idea genial, el resto era incapaz de seguirle el ritmo.
Ese fue un poco el mal que asolo aquella época, que lo importante no era buscar mangas interesantes, sino mangas que siguieran una determinada temática para atraer a cierto tipo de público y eso esta claro que no puede mantenerse, porque a la larga, en cualquier genero se tiende a que haya tebeos más malos que buenos, solo por probabilidad.

Por último, aquel invento que se saco Planeta de la manga, el Shonen Magazine es un claro ejemplo de que ya se jugaba con los formato desde hace mucho tiempo y prácticamente a ciegas. Fue un intento de imitar las revistas japonesas pero a la española. Es decir, con grapa pero en formato Ultimate, o algo muy parecido a eso. Fue una autentica aberración que para mi sorpresa compruebo que llegó más allá de los 20 números y eso que costaba cerca de las 700 pelas de la época. Es un poco como los Showcase de ahora, ¡la clave es que los americanos son muy baratos! Pues igual con las revistas estas japonesas, ¡están tiradas de precio! ¿Qué sentido tiene meter aquí una clavada tus lectores? Y eso que la revista era quincenal, así que venderse se debía de vender algo.

Y seguro que me dejo más cosas, pero creo que entre el post anterior y este ya es suficiente por hoy.

Señores, buen debate ayer en los comentarios del post y muchas ideas que me han ido aportando para unos cuantos. Pero hay que empezar por algún sitio, y en primer lugar me llamaron la atención poderosamente dos comentarios:

"¿Por qué el manga fracasó en grapa?" - Dario
"Personalmente creo que ese formato casi se carga el manga en España la decada pasada." - Juanmito

Que la grapa esta muerta para el manga es un hecho objetivo. Ni un solo manga en nuestro país (y dudo mucho que en ningún otro) se publica así y ya esta bastante aceptado el tomo canijo como el formato ideal para un tipo de tebeo que parece necesitar 200 páginas para contar una historia. Esto no siempre ha sido así y el objetivo de este post es hace un pequeño repaso por la historia de la publicación de estos tebeos en España.

Aunque de una manera u otra se ha publicado manga en nuestro país desde tiempos inmemoriales yo creo que el punto de inflexión lo marca la publicación de Dragon Ball. Akira por ejemplo, había conseguido una amplia repercusión y era un producto recomendado por la crítica, pero estaba dirigido, digámoslo así, a un público más elitista o más pudiente. Es con Bola de Dragon donde parece que las editoriales se dan cuenta que puede haber un gran negocio y es cuando se lanzan a adquirir gran cantidad licencias niponas. Pues bien, este Dragon Ball se empieza publicando en grapa, en la llamada serie blanca, 32 páginas por 175 pesetas y es una edición que gracias a los artículos de Alfons Moliné bordeaba la excelencia. La cosa duró 153 números, se publicaba semanalmente y con esas cifras no creo que nadie sea capaz de decir que la grapa no fue una elección acertada. Ah, claro, es que es Dragon Ball, es que un superventas y patatín, patatán. Estoy de acuerdo, la grapa funciono en Dragon ball porque es un tebeo que se podía disfrutar de esa manera en la primera mitad de la etapa. Estoy seguro que con otros mucho, de gran calidad incluso, no hubiera funcionado y es que cada tebeo es como es. Pero vayamos por partes.

En 1992, cuando se lanza el Dragon Ball, Planeta tiene muy claro que no todos los mangas le van a vender igual. Ocurre igual que ahora, que la grapa es para títulos superventas y aunque entonces los formatos tipo tomo estaban algo verdes, la editorial decide arriesgarse imitando el formato que la editorial americana Viz esta usando para publicar estos comics. Es una especie de prestigio en blanco y negro a un precio bastante decente que empieza usando el glaxofonado en sus tapas para desaparecer misteriosamente a los dos o tres números y dejar una tapa bastante endeble y poco maleable. Es un formato un poco chapucero que fracasa miserablemente y siempre he pensando que era gran parte a la elección de títulos publicados. Cosas como el Puño de la estrella del Norte (el Truño como la llamaba un amigo), Grey o Baoh no son cosas que vayan a arrasar en las tiendas. Quitando la primera que me pareció horrible, el resto no eran malos títulos, pero estaban muy alejados de todas esas maravillas que aparecían en los artículos del señor Moliné y que nos hablaba de unas cosas que luego no se correspondían con la realidad de lo editado.
Curiosamente Norma también le siguió el paso y no le costo mucho decidirse por el prestigio de toda la vida, que es el formato por antonomasia de la editorial. Y a esta no le funciono mal del todo, Video Girl Ai le duró 47 números, una cifra excelente para un formato "equivocado"... aunque sí, tengo que reconocer que en parte era equivocado, esta vez sin comillas, porque esos formatos solo vendían a los de siempre, al público habitual. No creo que consiguieran unas cifras de venta excelentes y que se pudiera hablar de una invasión del manga, sino más bien de una avanzadilla algo tímida.
Lo curioso es que Planeta ya había probado con el formato tomo canijo con Bastard en el 96 y tampoco le funciono maravillosamente. Y es que aunque muchos digan que Bastard es un manga excelente, es un material no apto para todos lo públicos. Y es que el problema era en parte ese, el material ¿por qué vendió tanto Dragon Ball? Por la serie de televisión. En el 93 Planeta publicó otra grapa manga: los caballeros del Zodiaco, 83 números. Y Norma publicó 28 prestigios de Kimagure Orange Road. Son todos buenos números, esta claro que cuando había una serie de televisión detrás la cosa triunfaba, pero cuando no la había la cosa se hacía cuesta arriba.

¿Y cuando empezó el verdadero boom? Con el guerrero Samurai, con su serie de televisión y en el formato que ya todos conocemos. Para mi se dio todo, momento, lugar, material y formato. Es importante tener en cuenta que la generación del 99, por llamarlo de alguna manera, había crecido con anime en sus televisores y por lo tanto estaba perfectamente preparada para aceptar este material. Además, el desfase entre la edición original y la española, que dio lugar a la paradoja de que la serie empezara aquí el año que termino allí permitía publicarlo todo en tomos haciendo la lectura más agradable al lector. Además, que ya ha quedado demostrado que cuantas más páginas le sueltes a un lector más agradecido se queda este. Pero a lo que iba, que esto marcó un camino a seguir y a partir de entonces todas vieron donde estaba el chollo y se lanzaron a editar manga en ese formato, que con el tiempo parece que ha demostrado ser el mejor. Al menos para el manga más popular, porque para el destinado a un público más concreto a veces se han probado otros conceptos diferentes y me vienen a la cabeza varios tebeos de Taniguchi.

Y como esta ya me esta quedando muy largo, corto aquí con la siguiente conclusión: la grapa no estuvo a punto de matar al manga en los 90, sino que el propio manga estuvo a punto de matar el manga. O los editores españoles que se empeñaban en sacar malos títulos. ¿Qué el formato tuvo mucho que ver? De acuerdo. Pero no fue el único elemento determinante.

En ese momento María Eugenia Montoya de Urquijo y Gutierrez se acercó al cuerpo de su amado, Alfredo Jesús Carlos de Grapa y muy señor mio, y con horror comprobó que no se movía. ¡Estaba muerto! En ese momento, Alfredo Jesús emitió un sonido gutural para alivio de su amada y dijo con una voz ronca y profunda: menudo pedo llevo encima.

La grapa es un tema muy recurrente sobre el que volvemos una y otra vez, concretamente para intentar determinar la fecha de su muerte. La novedad en esta ocasión es que algunos contertulios ya la han matado y rematado, hecho bastante sorprendente ya que esta misma semana acudí a mi librería especializada y me lleve unas cuantas grapas a casa. Luego me puse a hacer el pedido del Previews y lo vi lleno de grapas y más grapas. Debían ser grapas zombies o algo parecido, que se habían comido el cerebro del resto de publicaciones ya que mirara donde mirara eran amplia mayoría. Así que de la grapa esta muerta nada de nada, matarla si queréis mañana o pasado, que como es futuro, todo es posible, pero a día de hoy sigue vivita y coleando.

Pero en lo que me queria centrar hoy es en una idea que planteó Lord Pengallan y que resulta un curioso ejercicio de ficción: ¿qué ocurriría si de verdad no hubiera NINGUNA grapa? Es decir, avancemos a un punto donde las editoriales han tirado a la basura el formato como hizo en su día Norma y ahora publican prestigios, tomos, albumes, recopilaciones, etc, etc. ¿Qué pasaría? ¿Sería sostenible un mercado así?

Empecemos por los USA. El decompressive storytelling de Bendis ya no sera un problema, ya que sus historias se publicaran completas: 400 páginas de una tacada. El problema es que alguien tiene que dibujarlas claro, y si fuera un solo dibujante, ¿en cuanto tiempo podría tenerlo listo? ¿Un año? Bueno, esos los más rápidos, otros pueden tardar dos o tres años sin problemas. Supongo que querrán comer y esas cosas antes de que el tebeo se publique. Bueno, pues que lo hagan varios dibujantes, no sé, quince dibujantes para que salga en un mes. La línea gráfica va a quedar un poco rara la verdad, pero al menos el tebeo sale a tiempo y todos cobran su parte, que esperemos que sea muy generosa, porque al final tenemos que cerca de unas 20 personas han trabajado en un solo tebeo. Pero al menos el tebeo es más caro, así que el margen de beneficios es mayor. Aún así, ¿es normal que una gran editorial publique solo un tebeo? No, tiene que publicar unos cuantos más, así que varios tomos de estos de 400 páginas, varios albumes de 48 páginas de esos a la europea, tomos pequeños de 100 páginas y cosas variadas. El precio por unidad sera muchísimo más elevado, ya nada de 2,99$ el tebeo, ahora por menos de 10$ ni hablamos. Es posible, en serio. Lo que pasa es que este coste extra se tiene que trasladar a algún sitio: al lector. En Francia la grapa es minoritaria (sí, allí tampoco han logrado matarla del todo) y viven a costa de albumes y revistas. Los top 1 llegan al millón de ejemplares de ventas (pocos, pero alguno lo logra) y los tebeos que venden muy bien están entre los 200.000 y los 300.000 ejemplares. Esas cifras no las conocen en los USA hace lustros, vendiendo grapas baratas, así que imaginaros si se dedican a vender solo tomos. ¿Creéis que subirán o bajaran las ventas? No quiero decir con esto que todos los tebeos tengan que vender 200.000 ejemplares, pero si una editorial grande quiere sobrevivir tiene que tener algun superventas en su bolsillo para tener unos cimientos sólidos. Ni la editorial ni el autor puede permitirse que su título estrella venda 50.000 ejemplares y vivir de ello todo el año. Hay que vender más o sacar muchos títulos y si en USA les cuesta producir la grapa al mes (contemos el número de retrasos del último año) imaginaros si tuvieran que vivir mensualmente de títulos megatochos. Y en Francia tampoco las cosas son tan bonitas como las pinto, que allí también se quejan de lo suyo.

Con toda esta argumentación lo que quiero decir es que el mercado se ha ido adaptado a la demanda del consumidor. En USA tienen el sistema que tienen porque es el que les permite ganar dinero e introducir un cambio tan drástico como la eliminación de su producto básico podría suponer la hecatombe del mismo. Lo mismo en Francia, no me imagino yo un paso a la inversa, en el que los tebeos se publicaran todos en grapa, aunque fueran más baratos seguros que mucha gente dejaria de comprarlos por considerarlos de calidad inferior. Cuestión de cultura.

¿Y en España? Bueno, en España hay una diferencia muy importante, y es que aquí no somos PRODUCTORES de tebeos. Nuestra industria es de segunda mano y se basa en publicar lo que otros han publicado antes. Aquí lo único que nos importa es tener tebeos en las estanterías y tengo la impresión que nos da exactamente igual como salgan siempre que salgan. A veces parece que la gente prefiere los tomos, pero luego acuden como yonkis a comprar su batman mensual en grapa. Norma se cargo la grapa y ahí sigue vivita y coleando. Glenat tampoco la necesita y tiene unas ventas estupendas. Planeta y Panini sin embargo se sigue aferrando a ella. Y si publican títulos como La Patrulla X, Los Vengadores, Batman o Superman en grapa, ¿eso querrá decir algo no? Pero tengo la firme convicción que si se cargaran la grapa y sacaran dos tomos al año de cada serie la gente iba a estar igual de contenta que siempre. Porque aquí al fin y al cabo lo único que queremos es leer, esa como sea.

Así que, ¿matar la grapa? Imposible. A no ser que también os queráis cargar parte del mercado con ella. Y me da a mi que muchas editoriales no estarían dispuestas a realizar una apuesta tan arriesgada.

Había visto cosas estúpidas en mi vida, pero lo de la censura ejercida en Antes del Incal se llevaría muchos premios a la mayor estupidez cometida por sus propios autores. Anda que mira que tapar unas simples tetas...

Norma acaba de publicar el integral de Antes del Incal y ha elegido la edición con el nuevo chachicoloreado infográfico que se ha publicado recientemente en los usa (se supone que en todo el mundo, así que supongo que también en Francia). Esta edición tiene un curioso añadido y es que el color se ha extendido más allá de sus limites naturales y ha ido cubriendo partes de la anatomía tanto masculina como femenina. Adiós a tetas, culos, vaginas y penes, ¡fuera partes del cuerpo ofensivas a la vista humana! Ya no se verán cosas indecentes en el tebeo... ups

Es decir, que verle la teta a la gorda esta feo, pero que un tio se la este tirando ahí delante de nuestros ojos no, ¡por dios, eso sí que habría que censurarlo!

Censurar una obra de Jodoroswky es estúpido porque habría que censurar directamente todo el tebeo. En los cómics de este hombre se realizan distintos actos sexuales de manera bastante habitual y muchas de los diálogos de la obra están bastante subido de todos. Vamos, lo peligroso de esta obra no es la teta, ¡sino lo que hay escrito! Eso sí que es susceptible de afectar las tiernas mentes infantiles y gravemente ademas, porque menudas idas de olla que tiene en los tebeos.

Hace unos años estuve en una charla que dio Jodorowsky sobre sus obra e hizo hincapíe en como dibujaban los pechos sus diferentes artistas y como eso expresaba mucho sobre la personalidad de cada uno. Vamos, no solo le parecía natural hablar del tema sino que lo tenia muy en cuenta e incluso le molestaba que sus dibujantes no fueran capaz de variar tamaños, "¡Juan Giménez siempre las hace gordas! ¡Esta obsesionada con la tetas gordas!" Y ahora resulta va y el mismo, con la ayuda del dibujante, Janjetov y decide censurar la obra. ¡Pues vaya par de estúpidos! Lo siento pero esto es como si coges instinto Básico y difuminas la escena del cruce de piernas para luego mostrar sin problemas a Sharon Stone echando el polvo de su vida.

Aunque al final no sé si me molesta más, si la censura o el cambio brutal de color que ha sufrido el tebeo. Empiezo a estar cansado de todos estos colores infográficos que nos están metiendo hasta los ojos. He estado viendo comparativas de esta obra y empiezo a añorar el color de puntitos. Sí, ya sé que no es tan espectacular como el que hacen los ordenadores, pero es como se concibió la obra en su día y como la disfrutamos todos. Con estas nuevas técnicas a veces tengo la impresión que el más inútil dibujando seria capaz de hacer una grandes páginas ya que cualquiera de sus defectos los taparía mediante degradados y brillitos. La cuatricomía tenia su encanto, esto de ahora ni tiene personalidad ni tiene nada y cada día me estoy cansado más de ella. Estos serian capaces de recolorear las Meninas si hubiera que hacer una nueva edición de la obra, o colorear Casablanca. Total, así se ve más bonita.

No a la censura y no a los recoloreados por sistema. Hasta ahora tenía mis dudas de esto último, pero ya esta empezando a cansar el tema.

Un vistazo a varias de las carnes censuradas.

Una comparativa de coloreados del Incal.