Archivos Mundo Editorial: Junio 2011

"Estas viendo la mitad que te interesa del asunto. Hoy en día, en el mundo de los tebeos, lo que da pasta es el tomito recopilatorio. Y estás presentando la lista de venta de las grapas, que debe ser la punta del iceberg."

Efectivamente, del anterior post he dejado fuera los tomos recopilatorios y solo me he centrado en las grapas y os voy a explicar porque y vamos a aprovechar a hablar un poco de ellos.

Lo primero, dejé los tomos fuera de cualquier tipo de análisis porque... ¡es un trabajo brutal! Con la grapa todo es muy sencillo, todos los meses sale un batman, un superman, un spiderman, etc. Puedes ver su evolución a lo largo del tiempo, puedes entender porque suben o bajan, es muy sencillo, con solo echar un vistazo se pueden sacar miles de conclusiones. Equivocadas o no, eso es otro tema, pero es fácil sacar conclusiones en menos de cinco minutos. Con los tomos sin embargo es un jaleo bien gordo. Cada mes sale una cosa diferente, se mete en el mismo saco tomos de 30$ que de 8$, la periodicidad no existe y de vez en cuando reaparecen glorias del pasado tipo Watchmen o V de Vendetta que desvirtúan las cifras del ranking. Es decir, que se podría hacer un seguimiento de ventas de los tomos pero hay que echarle una cantidad de horas bastante grandes y sobre todo tener unos conocimientos estadísticos que no poseo.
De todas maneras, una cosa sí que esta clara, las cifras globales de ventas de tomos no han subido en relación directa al descenso de las grapas. Podéis echar un vistazo al último mes o al anterior o al otro o al que queráis y no apreciareis grandes diferencias excepto cuando un título rompe con mucha fuerza, como ese Fables del mes pasado. Es decir, que si las bajas ventas de las grapas las tienen que compensar los tomos, mal vamos.

También hay que tener en cuenta que la importancia del tomo depende de que título estemos hablando. No es lo mismo que un tomo de los Vengadores venda 5000 ejemplares que uno de Fabulas lo haga. Para el primero supone un pequeño porcentaje en las ventas, mientras que para el otro supone un subidón espectacular. De la misma manera, los tomos para las series autocontenidas tienen mucho más recorrido que los de los universo superheroicos convencionales. Los tomos de Invencible se venden durante más tiempo que los de Spiderman y eso que el segundo es más famoso que el primero. Además, para Kirkman las ventas de los tomos son criticas, por lo que hace más esfuerzo en publicitarlos, aportar extras, crear todo tipo de ediciones recopilatorios, etc. Mientras que para Marvel las ventas de un tomo son un pequeño porcentaje de su negocio y se centra lo justo y necesario.

Me esta quedando esto demasiado rollo. A lo que íbamos, hace años que muchas historias se hacen pensado en su recopilación posterior. Ya hemos hablado decenas de veces del maldito decompressive, que es algo que parecía temporal pero que se ha quedado en nuestras vidas para siempre. Una historia transcurre durante seis grapas para que luego se pueda recopilar sin ninguna clase de problema, lo que es muy bonito para el futuro comprador, pero es una autentica porquería para el que se compra el tebeo todos los meses. Para no meterme con los de siempre pondré como ejemplo a Hickman, ¿os gusta como autor? Sí, no esta mal, tiene historias bastante interesantes, ¡pero es desesperante! Como he leído por ahí, cada vez que uno lee un tebeo de este hombre tiene la sensación que el tebeo del mes que viene va a ser mejor. Lo ralentiza todo tanto que no se sabe cuando va a llegar lo bueno de verdad, que a veces llega pero a veces no aparece por ningún lado. Su última serie, FF, esta siendo bastante desesperante... Pues al final eso va afectando a las ventas de grapas. Como va todo tan lento y un solo ejemplar no sabe a nada empiezas a dejarlo para comprarte el tomo y claro, si no se venden grapas se cierra la colección y no se llega al tomo. Lo comido por lo servido. Por mucho que algunos digáis que directamente saquen tomos, las grandes editoriales tienen que mantenerse con las ventas mensuales de sus títulos, no pueden esperar a que un autor les traiga más de 100 páginas terminadas porque entonces habría tebeos que no saldrían jamas en la vida. El truco esta en encontrar el equilibro entre una historia mensual que interese y que al recopilarla resulte interesante.

Evidentemente, todo esto no se aplica a series como Muertos Vivientes o Fabulas porque el tipo de lector al que van destinado es diferente. No es que no las compre el mismo que compra Spiderman, sino que además hay otro tipo de lector que se acerca a esas series que no se acercaría al resto de tebeos ni loco y que por supuesto prefiere tener una saga completa en sus manos. Por eso esas series pueden funcionar con unas ventas bajas mensuales, porque luego tienen un amplio recorrido que puede durar años. Todos los tomos de los muertos Vivientes van a venderse cada vez que se estrene una nueva temporada de su serie de televisión, sin embargo, cada película de Batman no sirve para volver a sacar todas las historias del personaje, sino unas pocas y muy seleccionadas, concretamente Año uno que parece que no exista otra.

¿Qué conclusiones hemos llegado con todo esto? Pues que los tomos son un mundo aparte y que por desgracia no cubren las perdidas que están teniendo las grapas superheroicas. Ah, y que quedan muy bonitas en las estanterías

En todo este asunto del "relanzamiento" del UDC había una cosa que me tenía mosca. Bueno, realmente con las cotas de absurdo a las que estamos llegando en realidad son miles de cosas, pero había en concreto uno que no me encajaba, algo que no tenía ningún sentido. Ese algo se llama Flashpoint.

¿Cómo? ¿A qué te refieres? Esta claro que Flashpoint es el detonante de todo lo que va a ocurrir después de ahora, ¿no? Sí, se supone que sí, pero, ¿cuánto tiempo le hemos dedicado a Flashpoint y cuando le hemos dedicado a hablar de las nuevas series? Casi nada a lo primero y casi todo a lo segundo. Y eso es raro, pero no porque tenga más o menos calidad, sino porque es el evento del año, en el que los editores y el escritor estrella de la casa han volcado todos sus esfuerzos. Flashpoint debería ser el CROSSOVER y desde DC deberían hacer todo lo posible para que la información sobre el mismo nos saliera hasta por las orejas. Sin embargo la estrella de la colección ha declinado muy rápidamente y eso que solo se han publicado dos números de 5, ¿Cómo es eso posible? ¿Qué ha pasado? ¿Por qué están lanzando toda la maquinaria publicitaria en otro evento diferente al que esta ocurriendo en la editorial?

La pieza que nos falta aquí son las cifras de ventas. El mes pasado había debutado Fear Itself, el crossover de la Marvel y como es natural en este tipo de eventos se había aupado al número 1 de las listas de ventas. Así que este mes le tocaba a Flashpoint auparse al primer puesto, no cabía otro tipo de respuesta, pero... pero...

¡¡¡SEGUNDO PUESTO!!! Y lo peor de todo es que recuerdo perfectamente cuando fue la última vez que le ocurrió esto a DC. Fue justo hace 3 años, DC lanzaba el primer número de Final Crisis y Marvel el segundo de Secret Invasion. Y lo peor de todo es que era uno de los guionistas estrellas de la casa contra un crossover con bastante mala pinta de Marvel. Un poco como ahora, lo que pasa es que Fear Itself no tiene tan mala pinta, pero tampoco tiene una pinta demasiado atractiva. Vamos, que Geoff Johns, Andy Kubert y un megaevento deberían barrer sin problemas a la competencia, pero no, porque ya no engañan a nadie. Flashpoint esta pasando sin pena ni gloria porque es mas de lo mismo y después de hacer el mismo truco varias veces ya no engañan a los lectores.

En aquel entonces hubo muchos rumores circulando en internet que hablaban sobre el posible despido de Didio. Pero al final ya vimos que no pasa nada, bueno, nada no, se le "ascendió", se nombraron nuevos editores, esas cosas, vamos, que se maquillo todo un poquito. Y en esta nueva debacle no se puede culpar solo a Didio porque también esta Jim Lee ahí, que es el chico adorado por todo el mundo, y esta Bob Harras, que esta recién contratado, y claro, tampoco podemos cargarnos a Geoff Johns, porque es la gallina de los huevos de oro (atentos a ese tercero puesto de Green Lantern con una Guerra de Los linternas verdes insípida total). Así que esta vez, en vez de buscar cabezas de turco, han puesto lo que se supone que tienen por cabeza a pensar. Seguramente en DC conocían desde hace varias semanas las cifras de pedidos y han optado por lanzar todas las cortinas de humo juntos que tenían preparadas para los próximos años. Mientras hace tres años todo el mundo hablaba de la debacle de DC, hoy solo se habla de las 52 absurdas nuevas colecciones. Vamos, que el departamento de marketing ha hecho su trabajo a la perfección. Ya veremos que se inventan cuando las 52 nuevas tonterías se peguen una hostia de órdago, porque se están quedando sin balas en la recamara.

Y mientras tanto, en Marvel a la chita callando ahí están primeros. En el próximo post comentamos que tal esta saliendo este Fear Itself y si se merece estar tan arriba o no.

Vender los tebeos en digital a la vez en papel. ¿Problem Libreros? No, que va, ninguno, ninguno... ¡salvese quien pueda, las mujeres, los niños y los lectores primero!

Siguiendo el anuncio de sacar 52 números 1 como si se tratara de una churrería, DC lanza otra iniciativa totalmente arriesgada novedosa: sacar los tebeos en formato digital el mismo día que en papel. ¿Qué supone eso? ¿Qué va a ocurrir con los libreros? ¿Hacía donde se dirige el mercado? Antes de responder a todas esas preguntas vamos a dar un pequeño rodeo.

Todos sabemos, o al menos tenemos alguna idea, de lo que le ha pasado al mercado de la música. También tenemos muy claro lo que esta ocurriendo con las películas y las series de televisión. Pero lo que nos toca más de cerca y es más parecido a lo nuestro son los libros. En nuestro país (España) el tema es un autentico desastre que no termina de despegar porque las editoriales son tremendamente torpes y cobardes. Pero si miramos a otro lado podemos ver que Amazon vende más en digital que en papel. El caso de Amazon es bastante excepcional ya que no solo se limitan a vender libros, sino que venden también el dispositivo para leerlos, el kindle, y aquí es donde han triunfado. Es un aparato excepcional, muy barato y que permite un proceso de compra extremadamente sencillo. Buscas el libro, le das a un botón... ¡y ya lo has comprado! Nada que ver con cualquier iniciativa que tengamos dentro de nuestras fronteras. Bien, pues lo que nos demuestra amazon, es que si creas algo lo suficientemente atractivo y sencillo de manejar, la gente estara dispuesta a confiar en ti y gastarse su dinero en ello. En esto los tebeos llevan "ventaja" ya que no existe todavía un dispositivo lo suficientemente atractivo para poder leerlos. La pantalla del ordenador no es lo suficientemente cómoda y los ipad y tablets similares tienen unos precios bastante prohibitivos para la mayoría de los seres humanos. Es decir, se pueden leer tebeos en formato digital, pero no es lo suficientemente cómodo ni atractivo para hacer cambiar nuestros habitos de lectura.

Las editoriales no solo saben todo esto (espero) sino que también saben que el día en que aparezca ese dispositivo se acerca cada vez más. O salen readers de colores, o las tabletas bajan de precio o yo que sé, pero no se puede ignorar lo que le ha pasado al resto de industrias en este terreno. Como te lo tomes a la ligera y pases del tema, de un día para otro te darás cuenta que todos tus lectores se han pasado otro formato y no puedes hacer nada para evitarlo, estas perdido. Marvel y DC llevan un tiempo dando palos de ciego en este tema. Venden comics atrasados en digital, van escaneando poco a poco su fondo, de vez en cuando hacen alguna que otra cagada (como cuando en Marvel se les ocurre limitar el tiempo de compra de algunos títulos, ¡imbéciles, te los van a piratear pasada la fecha!). Van a un paso lento pero seguro, intentado estar preparados para cuando llegue ese momento en que las ventas digitales superen a las reales.

Es en ese contexto donde DC ha decidido dar un paso adelante y vender los comics a la vez que se publican en papel. Primero porque saben que el mismo miércoles (día que se ponen a la venta) por la tarde, todos sus cómics están disponibles para su descarga en la red. Segundo porque están vendiendo cada vez menos y necesitan desesperadamente nuevas fuentes de ingresos y que mejor que vender tu mismo directamente al público. Te ahorras el papel, la distribución es más barata y te sobra totalmente el librero... ¡el librero! ¿Qué va a pasar con los libreros? Pues en principio poca cosa, porque no va a haber migración masiva de un medio a otro. Y también porque para dorarles la píldora van a ofrecerles todo tipo de descuentos y regalos y portadas alternativas y lo que sea. Es decir, que se la van a meter exactamente igual, pero con vaselina para que entre mucho más suave. Y es que aún no se puede prescindir con los libreros, que todavía son los que generan una parte muy importante de los beneficios. Pero tranquilos, que el día que puedan, que no les salga rentable el papel, ya veréis que cerca van a mandar a los libreros.

La prueba más evidente del palo de ciego que están dando es que hoy mismo han anunciado que el primer número de la liga de la justicia de Johns y Lee va a valer 3,99$ en papel, 3,99$ en digital y... ¡4,99$ si quieres las dos ediciones! Es decir, una vez pasas por caja y has soltado 3,99$, ¡aún te quieren cobrar un dolar más por algo que ya tienes solo por colártelo en otro formato! Es la hostia en verso, es una idea claramente de genios o de idiotas, lo que sea más lógico.

Ah, sí, el precio. Esa correspondencia 1:1 entre papel y digital. ¿Tiene sentido? Esta claro que es la manera que tienen de "proteger" la edición en papel, pero entonces, ¿qué incentivo hay para su compra digital? ¡Ninguno! Vale, soy un tío vago y no me quiero acercar a la tienda... aunque para eso existen cientos de tiendas que te envían los tebeos a casa. Así que por ahí... En los propios USA, donde no existen los conceptos de copia privada como tenemos nosotros, ya están discutiendo si ese precio es una tomadura de pelo o no. 1,99$ seria un precio más decente, y 0,99$ seria un precio imbatible para comprar tebeos. Pero es que existe otro precio aún mucho más atractivo: 0,0$. Imbatible, ¿verdad? Pues contra ese precio es el que tienen que combatir las editoriales. Y ese es el peligro real.

DC ha anunciado que tras Flashpoint sacara 52 números 1 de montón de series, cambiando todo lo que le da gana y reescribiendo la continuidad como les apetezca. A la vez van a intentar destruir el mercado de librerías especializadas para llevarse ellos los beneficios directamente. El barco se hunde muchachos, y las ratas son las primeras en abandonarlo.

Vamos a ser claros para no llevarnos a equívocos: el universo DC actual es una mierda. Que sí, que seguro que alguna serie se salva, que unos cuantos tebeos se pueden leer sin problemas y que hay algún que otro autor interesante. Pero la media general de calidad tiende al cero más absoluto, así que si se lo van a cargar todo, ¡bienvenidos sean! Lo que pasa es que no se lo van a cargar todo, no va a ser un reinicio general como todo el mundo espera. El termino que más se acerca a lo que van a hacer es el siguiente: barra libre.

Lo peor de todo es que no hay ninguna diferencia con lo que están haciendo ahora. Es decir, a los personajes que ellos vean que no funcionan (casi todos) les van a cambiar el traje, el status quo, a lo mejor también el pasado, lo que sea. Los que ven que van bien, como puede ser el caso de los Green Lantern, se van a quedar más o menos igual. Y lo peor de todo es que ni siquiera es algo nuevo ya que Didio lleva haciéndolo desde el día que llego a la casa, Crisis tan Crisis. Número 1, pico de ventas, número 2 y siguientes, descenso a los infiernos. Así que la única alternativa lógica es convertir todos los tebeos de la casa en número 1, ¡éxito garantizado! ¿Sabéis lo que pasaría si todos acertáramos la quiniela? Qué ninguno de nosotros seriamos rico. Lo mismo va a pasar aquí, que los títulos punteros con los mejores autores van a vender más y el resto no.

Lo peor de todo (no es el mismo párrafo aunque empiece igual, es que es aún peor que lo anterior) es que los encargados de hacer todo esto son LOS MISMOS que están haciendo los cómics ahora. Vamos, los mismos que han ido desangrado las cifras de ventas de la editorial van a ser los encargados de hacerlas subir... Que sí, que van a traer a algún autor nuevo y demás, pero yo leo Geoff Johns, Jim Lee, Grant Morrison, James Robinson... y eso que yo venero el suelo que pisa Robinson, pero, ¿por qué va a ser diferente lo que haga ahora que lo que ha hecho en los últimos dos años en DC? Pero esto es como todo, el Morrison de All Star Superman, ¡sí! El Morrison de Batman, ¡no! Pero vamos, que confíen en los mismos que lo han hecho todo tan catastróficamente mal, como que no inspira mucha confianza.

Así que una vez que nos hemos acordado de todos los muertos de los dirigentes de DC, vamos al quid de la cuestión, ¿por qué se hace esto? ¿Para vender más? Hombre, claro, pero eso siempre, cada tebeo que sacan es un intento de vender más, así que lo vamos a descartar primero por obvio y segundo, ¡porque no se vende un carajo! Las ventas de los tebeos de superhéroes en general son catastróficas, tanto que les ha llevado incluso a medidas tan desesperadas como bajar precios (despues de subirlos, claro). Se intuye que las grandes editoriales estan aceptando que las ventas no van a subir espectacularmente ni a corto ni a medio plazo y que lo importante es producir licencias para otros negocios más lucrativos, que es a lo que yo quería ir. ¿Os acordáis cuando DC se convirtió en DC Entertainment? Pues ese es el quid de la cuestión.

A la DC no le interesa vender tebeos. O sabe que por mucho que consiga subir las ventas los beneficios que va a sacar no van a ser gran cosa. Le interesa crear licencias, lanzar películas, vender videojuegos. Que Jim Lee haya sido el encargado de los diseños del DC Online no ha sido casual, es parte de la estrategia conjunta que esta afrontando la compañía. No se trata de lanzar 52 números 1, se trata de lanzar 52 licencias para ver cuantas de ellas pueden abrirse camino en mercados muchos más lucrativos. Se acabo lo de hacer tebeos, ahora se crea marca, y eso es lo importante, vender marca.

En la editorial hablan mucho de que con los números 1 es el momento perfecto para que muchos lectores se suban a las colecciones. ¿52 números 1? ¿En serio? Para mi más que un entry point, es un exit point y me estoy considerado muy seriamente dejarles de pedir series al preview. Total, si son buenas (que serán pocas, muy pocas) ya se recopilaran. O me las comprare online, que eso es un tema aparte, concretamente tema del siguiente post.