Archivos Opinion: Octubre 2010

El charco atlántico, claro, sobre todo sí leéis esto desde la península porque desde los USA no tendría ningún sentido. ¿Os imagináis una editorial española bajando precios? Yo una vez sí y entonces me desperté.

En anteriores capítulos de esta novela por entregas, Marvel y DC se lanzaban a subir los precios de sus tebeos, concretamente de 2,99$ a 3,99$. Lo hacían poco a poco, en colecciones escogidas, incluso ofreciendo extras y complementos. Poco a poco esos extras desaparecieron y las colecciones escogidas pasaron a ser las que costaban más barato. Vamos, que empezaron metiendo la puntita y cuando menos te das cuenta la mayoría de las colecciones costaban 3.99$ (cerca de los 3€) una cantidad de dinero bastante importante. Pues bien, pasado el tiempo ambas editoriales van a hacer algo inaudito y que no recuerdo que haya ocurrido jamás: ¡bajar precios! Es decir, volver a la cantidad anterior, los 2,99$... pero con trampa, claro. No lo van a hacer con todas, ni siquiera con las nuevas e incluso van a ofrecer menos páginas que antes, pasando algunos títulos de 22 a 20 páginas. ¿Qué se ahorran con eso? Pues pagarle menos al guionista y al dibujante, y no es una broma. Pero que bajan bastantes colecciones de precio es seguro y eso es indicador de que esta pasando algo.

En Marvel tiran balones fuera usando una excusa muy curiosa: las ventas digitales van tan bien que pueden bajar los precios del papel. No voy a rebatir esa teoría, simplemente voy a reír a mandíbula batiente: ja-ja-ja. Seguimos. En DC sin embargo, son más sinceros a la hora de explicar la bajada. Didio y Lee hablan a la vez, como buenos amiguitos:

"As Co-Publishers, we listened to our fans and to our partners in the retail community who told us that a $3.99 price point for 32 pages was too expensive. Fans were becoming increasingly reluctant to sample new titles and long term fans were beginning to abandon titles and characters that they'd collected for years."

Por si el inglés no es lo vuestro, viene a decir que los tebeos de 3,99$ son muy caros (¡claro, nos ha jodido mayo!) y que la gente esta empezando a abandonar colecciones que se estaban comprando toda su vida... ahora que lo vuelvo a leer, Didio y Lee me están hablando directamente a mi... me da miedo...

Esta noticia se produjo a principios de este mes y el momento elegido fue bastante curioso ya que en ese momento acababa de salir el top ventas correspondiente a agosto y las cifras eran demoledoras:

1 BRIGHTEST DAY #7 $2.99 93,459
2 BRIGHTEST DAY #8 $2.99 91,546
3 AVENGERS #4 $3.99 87,333
4 NEW AVENGERS #3 $3.99 81,354
5 SECRET AVENGERS #4 $3.99 74,655
6 AMAZING SPIDER-MAN #640 $3.99 73,656
7 BATMAN #702 $2.99 73,414
8 X-MEN #2 $3.99 71,464
9 UNCANNY X-MEN #527 $3.99 69,052
10 GREEN LANTERN EMERALD WARRIORS #1 $3.99 68,332

Ni un solo título ha vendido por encima de los 100.000 ejemplares, y los que cuestan 3,99 no han logrado superar la barrera los 90.000. No creais que en septiembre las cosas fueron mucho mejor, Wolverine 1 sí supero la barrera los 100.000, pero el segundo título no llega a los 90.000. Son unas cifras simplemente patéticas y que nos acercan a los peores tiempos de los 90, cuando la industria estuvo a punto de irse al garete.

Hemos repetido muchas veces, yo incluido, que Didio y Quesada venden muchos tebeos, pero muchos. Nos hemos dejado llevar por las cifras que consiguen con sus crossovers, que son elevadísimas, pero no hemos mirado como resultaban a largo plazo y que tal iban sus series. La respuesta esta clara: como el culo. Y no es solo por los precios, aunque eso haya dado un empujoncito a muchos para dejar de comprar tebeos, sino porque los tebeos son malísimos, ¡pero malos de narices! Creo que me compro menos tebeos que nunca y no soy el único. Cuesta encontrar una colección que merezca la pena y que puedas defender sin ruborizarte. La media es bajísima y ni siquiera pasa como en otras épocas, donde al menos habií alguna colección extraordinaria que llevarte a la boca. Ahora simplemente no hay ninguna de esas obras maestra, no existe.

Eso sí al menos la Marvel esta ganando miles de millones con sus películas y Quesada produce títulos que directamente son guiones para filmarlos. Didio, ¿cuál es tu excusa? La únicas películas que merecen la pena, las de Batman, ¡no tienen nada que ver con los tebeos que estáis sacando!

Los Wildcats de Moore, Stormwatch etapa Ellis, Authority de Ellis/Hitch y Millar/Quitely, Planetary de Ellis/Cassaday, Point Blank y Sleeper de Brubaker con Colin Wilson y Sean Phillps... Y sin contar a la línea ABC comics cuando se publicaba bajo su sello...

Los tebeos mencionados han definido al género de superhéroes en lo que llevamos de siglo.

Como me gustaría darle la razón a Narbiz, como me gustaría decir que ha dado en el clavo y ha acertado de pleno, pero por desgracia... Si miramos la lista de colecciones que nombra son de tal calidad que evidentemente han tenido que definir el genero de superhéroes tal como lo conocemos. Pero la verdad es que si echamos un vistazo a lo que se edita en estos momentos o incluso un poco más atrás, cuesta ver un tebeo remotamente parecido. ¿Dónde ha quedado Authority? ¿Por qué no hay nada como Sleeper? ¿Y Tom Strong, acaso era malo? Nada de nada, cero.

Decia Alan Moore que con Watchmen y con Dark Knight, Miller y él casi destruyen a los superhéroes. Curiosamente no es por nada de lo que pensais, nada de profundos análisis psicológicos que dejan obsoletos al genero, nada de el cómic definitivo que deja sin sentido la publicación de más tebeos. Nada de eso. Moore explicaba que los autores de la época habían cogido los elementos más oscuros y violentos de su obra y a partir de ahí habían ido degenerando sus obras. Y si uno mira la época que vino después pues se le cae el alma al suelo, porque fueron los horribles 90. Y efectivamente en esos tebeos cada vez van proliferando más y más la violencia, las armas, los personajes extremos, los psicópatas como protagonistas. Justo todo lo que no pretendían ni Moore ni Miller.

Pues lo mismo con esos cómics de Wildstorm. En vez de coger el sentido de la maravilla, las grandes aventuras, los personajes carismáticos, se han quedado con la parte más tostonazo del mismo, el decompresive storitelling. Warren Ellis, tras comprobar de lo que es capaz Brian Hitch en Stormwatch, decide estructurar las historias de Authority en arcos de 4 números para aprovechar las mejores características del dibujante. Son historias que seguramente se podrían narrar en 2 números sin problemas pero Ellis decide que el tebeo puede quedar muy espectacular si se hace de esta manera. Pero cada cuatro números hay una historia completa con principio, nudo y desenlace. Es un decompresive controlado y con un limite claro y marcado por el guionista. Sin embargo el resto de autores lo cogió por donde quiso y poco a poco empezaron a alargar las historias a 6 números, luego a 8, a 12, a los que sea. Utilizan lo que un autor usaba como recurso narrativo para tapar sus propias carencias como guionistas y peor aún, con dibujantes bastante mediocres.

Cojamos por ejemplo Sleeper de Brubaker. Tenemos un trabajo meditado, con un ritmo pausado y con una historia planteada a largo plazo. Pero en cada número van contando cosas, desarrollando personajes, dando giros de guión. Es un tebeo cuyos arcos duran 12 números, pero se disfrutan mes a mes. El mismo autor años más tarde realiza el Capitán América y hace algo muy parecido a lo que hizo en aquella colección. Pero aquí los arcos se eternizan, los personajes dan vueltas sin llegar a ningún lado y a la historia le cuesta avanzar horrores. Cada número parece que respeta la esencia de aquel Sleeper, pero según va avanzando la historia, el tebeo de Wildstor queda muy lejos. Brubaker se contagia de esa manera de narrar aburrida que gobierna en la actualidad, ya que su Capitán América no desentona de ningún otro tebeo de la Marvel ¿Dónde quedo el autor que nos deslumbro en sus primeros años?

Y de los tebeos de Alan Moore para la línea ABC ya ni hablamos. Esos si que se han perdido en el olvido. No todos eran obras maestras pero Moore demostraba que se podían seguir contando historias interesantes utilizando los elementos de toda la vida. Nada, aquello no era el camino. Lo mejor era quedarse con lo molón de Authority y alargarlo hasta la extenuación, golpe de efecto a golpe de efecto. Y así nos va, que la mayoría de tebeos que se publican ahora mismo son absolutamente lamentables. Wildstorm marco estilo pero de la manera equivocada, pero no es culpa suya, sino de los patanes que vinieron después.

¿Qué se ha muerto quién? Wildstorm. ¿Qué Wildstorm? Pues eso.

No sé si alguna vez habéis vivido algún tipo de absorción por parte de otra empresa. Cuando una compañía más pequeña es comprada por otra más grande al principio nadie sabe de nada. En el momento que todo se hace oficial aparecen los jefes de la misma con una sonrisa de oreja a oreja y reunén a todos los empleados para contarles la buena nueva. Tranquilos, tranquilos, no temáis por vuestros trabajos, en realidad todo esto es beneficioso para todos, ya veréis que maravilla, ya. Y al principio no pasa nada, pero al cabo de poco tiempo aparece una persona que va preguntado a cada uno que trabajo hace exactamente. Entonces descubren que algunos jefes tienen funciones duplicadas y empieza a desaparecer gente de la noche a la mañana. Luego te dicen que tienes que firmar otras condiciones laborales diferentes, que son mucho mejores que las tuyas y cuando te das cuenta no queda rastro de nada de tu antigua empresa ni de la mitad de tus compañeros. ¿Para qué os compraron exactamente? Ni idea, pero al final unos cuantos se han embolsado una gran cantidad de dinero y unos bastantes han acabado en la calle.

La diferencia entre lo anterior y la adquisición de Wildstorm por parte de DC es que Jim Lee no reunió a sus empleados sino que se fue directamente a por el único que le interesaba de todo el asunto. Cogió un avión, se planto en Londres y fue a hablar directamente con Alan Moore. Por supuesto, el barbas no había dado su aprobación para esta clase de tratos y Jim Lee fue allí a contarle que no iba a pasar nada, que todo era maravilloso y que las cosas seguían como siempre, solo que el cheque lo iba a firmar otro. El problema es que Moore había jurado que jamás iba a trabajar para ese otro y claro, esta operación había supuesto hacerle la cama de mala manera. Lee otra cosa no, pero siempre ha conseguido lo que se propone y en este caso convenció a Moore que si cerraba su sello mucha gente se iba a quedar sin un trabajo con el que llevar el pan a su familia. Y Moore trago, claro, porque echara maldiciones y se cabreara con todos, pero también tiene su corazoncito. Lo que hizo es irse apartando poco a poco del sello, dejándolo todo en manos de otras personas capaces y de su hija. En eso momento DC se pregunto para que narices quería un sello que no contara con Alan Moore y entonces...

Yo tampoco tengo nada claro las verdaderas razones de la compra de Wildstorm por parte de DC aparte de trincar a Moore para obligarle a hacer Watchmen 2 o algo similar. De acuerdo, están todos los autores y colecciones que publicaba Wildstorm, pero no nos engañemos, todos esos han trabajado para DC de una manera u otra y para eso no hacía falta tirar de chequera. Y hacerse con personajes que son copias exactas de los que ya existen pues como que no tiene mucho sentido. Tampoco le veo sentido a cosas como Autorithy vs. JLA, sobre todo desde que Joe Kelly lo hiciera en Action Comics 775. Seguro que hay bastantes razones de tipo económicas que al resto de la humanidad se nos escapan. La compraron por... algo que seguramente tenia que ver con Alan Moore y se la cargan por... algo que tendrá que ver con la contabilidad general de la empresa.

La verdad es que todo esto ya ha pasado antes y volvera a pasar. En el 94 Marvel compró una pequeña compañía llamada Malibu que por entonces tenía un universo con bastante potencial llamado Ultraverse. En teoría la compra se hizo para hacerse con... ¡los coloristas de la compañía! Y también prometieron que iban a seguir con el Ultraverse y patatin, patatan. Sí, publicaron unos cuantos títulos, reiniciaron colecciones y todas esas cosas, pero poco a poco si te he visto no me acuerdo. Es lo que tienen las grandes, que no les cuesta absolutamente nada cargarse a las pequeñas.

Adios Wildstorm, yo sí te echare de menos, tus Wildcats me conquistaron... pero a partir de que los escribiera Alan Moore... ¡qué es el culpable de todo!