Archivos Mundo Editorial: Marzo 2008

Aprovechando que es semana santa y que esto no lo lee ni dios, vamos a seguir dando un poco la barrila con los sistemas de distribución, en este caso el conocido por todo como Previews.

Para los españolitos de pie, el Previews es una cosa tochisima en la que vienen listados cientos de tebeo y que parece la lista de los reyes. A todos nos ha pasado que lo hemos ojeado y hemos dicho “quiero esto y esto y esto otro” Entonces la realidad y sobre todo el bolsillo nos devuelve a la realidad y cambiamos el discurso por “esto no es necesario, esto en realidad era un capricho” etc, etc. Para nosotros el Previews es simplemente un catalogo donde pedir tebeos y que pasados dos o tres meses estos lleguen a nuestra tienda. No afecta a nuestro sistema ni a nuestros editores que en alguna que otra ocasión han declarado que esta gente esta perdida para ellos. Sin embargo para los americanos, el previews lo es todo.

El único sistema que tienen los libreros para pedir sus tebeos a las editoriales es a través del Previews. Diamond es la distribuidora que tiene en exclusiva a los dos grandes Marvel y DC y eso obliga a cualquier editorial a usar esta compañía si no quiere comerse sus tebeos. Es decir, Diamond Comics ejerce un monopolio el mercado estadounidense, a pesar de las fuertes leyes antimonopolio que rigen en el país. ¿Sabéis donde esta la trampa? En que los tebeos, TAMBIÉN SON LIBROS. Así que la justicia estadounidense abrió una investigación y la cerro basándose en eso. Y es que cuando interesa los tebeos son libros, y cuando no, pues no.

El funcionamiento del sistema es fácil, igual que nosotros hacemos nuestro pedido, el librero estadounidense hace el suyo para abastecer la tienda. Sus clientes también tienen acceso al catalogo y le pueden pedir al librero que traiga tal o cual tebeo, seguramente los cómics de las independientes se pedirán “bajo demanda”, pero quien manda es el librero (aquí también le pedimos al librero, pero la mayoría se limita a traer lo que sus clientes piden y nada más). Es decir, si piensas que vas a vender cien Spidermans, pues 100 Spiderman que le pido a Diamond. Esta, se encarga de decirle a la editorial los pedidos que tiene de cada número, se imprimen practicamente a la carta y la distribuidora se encarga de hacerlos llegar a todos los rincones del país y del mundo. Sencillo, ¿verdad? La gran ventaja es que todo esta centralizado, que solo tienes que hacer un pedido y que solo tienes que estar pendiente de una entrega a la semana (sí, los tebeos solo salen UNA VEZ a la semana, podéis verlo aquí ). Así que nos quitamos de golpe y porrazo todos los problemas comentados con las guerras entre distribuidoras españolas.

El gran defecto es que es un monopolio y como tal puede hacer lo que le da la gana. Para empezar favorecer a las grandes. Cualquier que haya abierto uno de estos catálogos vera que empieza con Dark Horse, sigue con DC, continua con Image y Marvel tiene una separata aparte con sus colecciones. Estas cuatro ocupan bastantes páginas, tienen anuncios enormes y tienen un diseño de página bastante atractivo. Pasados los “cuatro grandes” el panorama es un poco desolador. Una tras otras se suceden todas las editoriales “pequeñas” con unos listados parecidos a los de las páginas amarillas. No es tanto una cuestión de dinero (que sí lo es) como del potencial de ventas que puedas tener. Si vas a vender cientos de miles de tebeos ten por seguro que Diamond te facilitara estar en las primeras páginas, si solo vas a vender uno 15.000 tebeos pues yo te distribuyo, pero nada más, gracias.

Por cierto, se me olvidaba comentar que los pedidos son sin derecho a devolución y aunque alguna que otra vez hay reimpresiones raramente es el caso. Es decir, lo que pides te lo comes, y aquí no hay tratos ventajosos como los que comentábamos con Planeta y su 50%. Solo hay una empresa así que solo hay un trato (y lo siento, no he podido encontrar que porcentajes manejan), te guste o no. Por lo que en este caso, sin lugar a duda, los libreros juegan a ser conservadores y pedir solo lo que de verdad piensan que van a vender. Sobre todo con la politica de TPB que tienen las grandes, que nada más acabar la saga, te la sacan recopilada. ¿Te arriesgas a pedir más tebeos de la quinta parte de una saga sabiendo que lo se puede avecinar?

Eso nos lleva a que el sistema de previews, al que la mayoría de norteamericanos defienden, lleva a la nula expansión del mercado. El librero pide lo justo y los nuevos clientes que entren por la puerta no tienen muchas posibilidades de hacerse con los títulos más punteros. Recordar que los cómics llegan un día a la semana y que todos los frikis estarán allí esperando como locos. Vamos, aquí yo lo he visto cuando llega un salón, así que imagínate si todos supiéramos el día exacto y además que tebeos salen. Por otro lado, el mercado del coleccionismo allí es más importante que aquí, ya que existe un número limitado de ejemplares de cada número. Es donde hacen su agosto las tiendas de retrasados y es por donde se rompió el mercado en los 90.

¿Os parece este sistema mejor o peor? Yo tengo claro que las editoriales de aquí lo preferirían, pues es lo más seguro para su bolsillo (impresión a la carta, sin devoluciones), pero es un sistema que a la larga llega a vender solo tebeos a los de siempre. En America hay mucha gente arrepentida de ella, aunque no ven la manera de solucionarlo. Y es que quizá ya es demasiado tarde para ellos.

Voy a dar un pequeño repaso a la distribución de las dos grandes Pes y sus encuentros y desencuentros con los libreros, esos malvados seres culpables de todo.

¿Distribución? ¡Y a mí que me importa! A ese hueso con los libreros, que yo solo quiero el tebeo en la estantería de mi tienda y todo lo demás me importa un pimiento. Ay amigo lector, no hace falta ser tan pasota pues la distribución te afecta y puede acabar decidiendo gran parte de lo que te llevas a casa. Pasa, pasa, ponte cómodo, siéntate en un cómodo sofá, sírvete una copa y prepárate a escuchar este relato espeluznante.

El caso Panini o durmiendo con mi enemigo.

El talón de Aquiles de la editorial en nuestro país ha sido siempre la distribución. Por un lado, SD se encarga de llevar los tebeos a las librerías especializadas, y por otro lado Logista se encarga de llevarlos a los quioscos. Seguramente estos nombres no te suenan gran cosa, solo decirte que la última pertenece al Grupo Planeta, con todo lo que eso conlleva, como la cuestión de confiar en tu competidor directo...
Curiosamente, esa cuestión no ha sido el mayor problema con el que se ha tenido que enfrentar la editorial, ya que la competencia feroz entre ambas distribuidoras ha sido la que la ha llevado por la calle de la amargura. En teoría cada una de ella tenía su propio canal, una librerías, otra quioscos, y sus propios plazos de entrega, una especie de ventana de videoclub. Pero la realidad es otra y una se metía en el terreno de la otra (muchas tiendas también reciben distribución como si fueran quioscos) mientras la otra entregaba los cómics antes de plazo para colocar su producto sin problemas. Esta situación, que es una especie de guerra fría entre superpotencias, fue poco a poco haciéndose más incomoda para la editorial, empujándola a buscar una serie de soluciones que impidiera distribuir el mismo tebeo por ambas empresas. De ahí nacieron todo tipo de ediciones especiales, limitadas, exclusivas, etc, etc. Ediciones de esas cuyo número uno va exclusivo a librería especializada y cuyo número dos aparece en los quioscos de toda España. ¿Absurdo? Pues ya veis de donde nacen ese tipo de situaciones. Cualquier cosa rara que veáis en vuestra librería, pensar mal y acertareis y lo mismo con el paulatino abandono del quiosco, quitas un poco a una por aquí, le das a otra un poquito más por allá.

Pero ojo, que todas estas cosas ocurren como acuerdo tácito entre todas las partes. No se saca una edición rara si no piensas que la vas a vender por mucho que te pise el cuello la distribuidora. Los criterios comerciales también tiene su peso en esta película, al igual que la distribución. Sumas un poco por aquí y otro poquito por allá y te van saliendo la suma de todas las partes. SD no impone, pero si aconseja, y Panini no acepta imposiciones, pero si se deja aconsejar muy gustosamente, y tal o cual formato puede haber sido una idea del uno o del otro, porque al final resulta que los libreros con quien están en contacto es con SD, que se encarga de actuar como mensajero para hacer felices a todas las partes. Ahora mirad las estanterías y comprobar si somos todos felices.

Resumiendo podríamos decir que este es la coronar de espinas o de rosas que lleva Panini dependiendo del día y de lo que venda. Que una cosa es sentirte oprimido siendo pobre y otra sacando pingües beneficios, que cada cual saque sus propias conclusiones.

El caso Planeta, coge el dinero y corre

Planeta no tiene ninguno de los problemas anteriores ya que cuenta con su propia distribuidora, por lo que todo queda dentro de la casa. Sin embargo esto no es ningún impedimento para probar todo tio de formulas para buscar la máxima rentabilidad y sobre todo el beneficio rápido. Pero para entender que es lo que están haciendo tenemos que explicar un poco como funcionan los pedidos para los libreros. Si ya te sabes esta historia salta al siguiente párrafo.

Unos meses antes de que el tebeo salga a la calle el librero pide x ejemplares del número en cuestión. Pasado el tiempo los recibe, los pone a la venta, se lleva entre un 20% y un 30% del precio de portada y devuelve los que no ha vendido. Evidentemente la distribuidora no permite que juegues a la ruleta con la cuota de pedidos. No le pueden pedir un mes 5 ejemplares, 200 al siguiente y 10 al siguiente, ya que lo quiere la distribuidora es vender y no tener de vuelta 190 ejemplares al almacén por la gracia de un librero. Por eso se les cobra a los libreros los gastos de envío de los ejemplares de vuelta y por eso te pueden ajustar la cuota unilateralmente a su propio criterio (a veces totalmente absurdo, hay miles de historias de terror en este tema). Aún así no resulta raro que de vez en cuando se pida un poco más porque salga Lobezno en la portada ya que siempre tienes la oportunidad de devolverlo y minimizar al máximo las posibles perdidas.
Como era de esperar, este sistema tiene bastantes excepciones, siendo la más notoria la de los salones de cómic, donde si quieres tener los tebeos el mismo día que se abre el salón tienes que adquirirlos sin derecho a devolución. Unos días más tarde ya te llegara la distribución normal, la que puedes devolver, pero si estos no lo vendes te los tienes que comer. Aquí es donde entra en juego la experiencia del librero para buscar el equilibrio entre lectores que vienen como locos a por sus dosis el primer día del salón y aquellos que no les importa esperar unos días.

Tras esta “breve” introducción ya podemos decir que Planeta esta aplicando a una serie de títulos (como los CDC o los Absolute) lo de “sin derecho a devolución” Eso sí, con una serie de diferencias, como que el porcentaje que se lleva el librero es del 50% y no existe una futura reposición, es decir pide ahora a muy buen precio o calla para siempre.
La verdad es que este sistema parece muy ventajoso para el librero y si hacéis cuentas lo veréis. Le cojo prestado un ejemplo a Ivan: pides 8 tebeos, vendes 4, cubres costes, saldas los otros 4 a 10 euros cada uno y 40 euros que te llevas limpios. Son cuentas correctas y muy factibles que incluso pueden llevar al librero a ser temerarios y pedir más de lo que puede vender sabiendo que luego con los saldos sacara un pico bastante interesante. Pero resulta que en realidad los libreros son cobardes y supersticiosos y ajustan esta clase de pedidos a la baja buscando más no perder dinero que arriesgarse a un beneficio dudoso. Llevó unos días preguntado a la gente sobre este tema y la mayoría coinciden en que este tipo de tebeos o se encuentran agotados en sus tiendas o hay que pedírselos al librero por adelantado. Hay que tener en cuenta que el stock que almacenan las tiendas hoy en día es brutal (sobre todo con el manga). Aunque ninguna le haga ascos a tener 100 Watchmen en la trastienda, que tarde o temprano se venderán, no le haría mucha gracia tener la misma cantidad de Detectives Marciano, sea una colección extraordinaria o no.

Por ello y debido al carácter conservador de nuestros libreros se puede preveer que a la larga esta medida puede ir disminuyendo el número potencial de lectores ya que no todos tendrán acceso a ciertas colecciones. Sin embargo a corto plazo es muy ventajoso para la editorial, por un parte ingresan inmediatamente el dinero sin esperar a las devoluciones y por otra imprimen única y exclusivamente lo que venden, ajustando los costes al máximo. Si os fijáis esto se asemeja mucho al modelo americano del Previews, ¿y queremos ir hacia ese sistema?

Como habéis podido ver, tanto este sistema como el utilizado por Panini (que también tiene algún que otro título sin derecho a devolución) tiende a convertir al librero en el verdadero cliente, haciendo que las editoriales no necesiten tener en cuenta al lector final. Una lastima para nosotros, una victoria para ellas. Pero esto es lo que hay y aquí si que no pintamos absolutamente nada.